春に【忍たま乱太郎】【笹山兵太夫】 (ページ3)

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春　２ページ3

兵太夫さんが実習へ行ってから、七日が経ちました。

短いようで長い。

『…今日は帰ってくる日ですね…』

部屋には、私一人だけだった。
萌黄さんはきっと町に居る恋仲に会いに行ったのでしょうか。きっと、私に気を使って。

授業が無けれ、落ち着かない私。

長屋の犬走りに座り、涼んでいた。

季節は冬、雪がちらほらと舞い始めてきた時期だ。

『……へいだゆさん』

無意味に呼んでみる。私の声が雪の中へすうっと溶け込んで行く気がした。

『笹山』

もう一回。

『ささやまくん』

もう一度だけ。

『ささやま、へいだゆう』

「なあに」

ふいに、後ろから頬を掴まれ、逆さに見えるのは噂をすればなんとやらの兵太夫さんでした。

『へーだうひゃん(兵太夫さん)』

「だから、なに？」

パッと手を離され、兵太夫さんは私の隣に座った。

『実習は終わったのですか？お出迎えが出来ず申し訳ございません』

「終わったから帰ってきたんだろ？君が居るだけで僕は十分だから」

『…ん』

兵太夫さんの綺麗な顔をチラと見ると、頬に傷ができていた。

『兵太夫さん、ほっぺ…』

「ん、ああ、小さい傷だから特に気にしてなかったよ」

『兵太夫さんがよろしければそれで…』

「…」

『？』

「珍しいな、君は」

『はあ……、？』