日常からの刺客【獣】【条野採菊】

第七十九話｢思い出話｣ ページ32

『やっと帰れるぜ。』
　エリックさんからの話から約二時間後、私は特務課からの車で探偵社へと送迎されていた。
　フロントガラスから外を眺める。いつの間にか外は夕焼けが溶けており、家に帰る人達が歩いていた。
　｢…結局今日は殴られ損ね。お前の実力を試すとか言って…殴りたいだけなんじゃないの？｣
　『当たり前だろ。彼奴は殴り殺したいだけの馬鹿女だ。』
　フロントガラスから反射する私の顔が、相棒の不満げな顔に変化する。
　｢……相棒は、あの人の事よく知ってるのね。｣
　『そりゃもう。一番の天敵だからな！悪夢で魘される時は大体彼奴が出てくんぜ！！』
　｢嫌い過ぎでしょ…。｣
　ふと、相棒が生前、どんな人生を送っていたのか気になった。今まで私の体の一部、というかもう一人の私という認識で接してきた訳なのだが。振り返ってみると、相棒の昔の事なんて全然触れて来なかった。
　豪国で名の知れた犯罪集団のリーダーという事は以前から聞いていたが、今の私は彼がそんな役職の人間だとは到底思えない。
　｢ねぇ相棒。｣
　『思い出話か？』
　｢…思考を読んだわね？｣
　『そりゃあ、俺とお前は一心同体だからな！！』
　フロントガラスには、ニコニコと微笑んだ相棒が私を見ていた。
　『俺の昔の話か〜！お前に悪自慢をする日が来るとは思わなかったぜ！！』
　｢悪自慢…ね。本当にそんな思い出貴方にあるのかしら。私は、貴方が本当に悪い人間だなんて思えないわ。｣
すると相棒の表情は固まり、目を伏せる。少し切なげな顔をする。
　｢宮沢君から話は聞いたわよ。チンピラから女の子を守ったそうじゃない。優しいのね。ヒーローみたい。｣
　『あの野郎…。』
　｢ね、貴方優しい人なんでしょ？いつも私を守ってくれるし、それに条野さんとの仲を取り持とうとしてくれてんのよね？｣
　『だぁ！？何だそれ！？良い様に解釈し過ぎだろ！！？』
　｢んふふ、素直じゃ無いんだから！ほら相棒！探偵社まで時間はいっぱいあるわ！貴方の話を聞かせて頂戴！｣
　相棒は諦めたのか、溜息を吐き、やれやれと首を振った。何なのその態度。腹立つわね。
　『条野の旦那にもそんな積極的だったらな…。』
　｢五月蝿いわね燃やし焦がすわよ！｣
　『やれるもんならやってみろよ能無しィ〜！』
　｢てか、話を逸らすんじゃないわよ！貴方の思考はお見通しなんだから！！｣
　『クソがよォ〜！』
　相棒は夕日を眺め、唇を噛んだ。

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