夢をくれた幼馴染みへ捧げる野球人生 ２

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「Aも、もう高校生か。早いわね」
「そう、だね。私もそう思うよ」
「一也君の後ろを着いていく姿は変わらないのにね〜」
「うっ、わ、私だってちゃんと考えてるもん」
「はいはい、そーね。そーさせてるものねー」
「おかーさん、最近変」
「そんなこと無いわよ？」

でも笑顔が怖いことが増えました…。

「おねーさん、ご飯はもう少しかかりそう？」
「あと少しね。気にしず休んでて良いのよ。せっかく帰ってきたのに」
「いや、おじさんがいる時しか頼めないからさ」
「…すぐ切り上げなさいね」
「やりー、おじさんキャッチボールしようぜ」
「とかいいながら投げさす気満々だなお前。おーいAもこーい」
「いってきなさい」
「でもここ」
「長年のお母さん、舐めちゃダメよ？気になるでしょ？」
「ま、まあ」
「ほら、いったいった」

軽く追い出された気がする。
でもそうか、おとーさんとゆきくん1年ぶり？もう少し経ってる？ぶりなんだよね。ずっとおとーさんの球受けたいっていってたから、受けたくもなるのか。
ちゃっかり自分のミットを持ってきてるくらいだもんね。

「よーしAみとけよ、こいつがまだまだひよっこだって証明してやるならな！」
「俺だっていつまでも小さいガキじゃねーんだ。びっくりしてぎっくり腰おこすなよ！！」
「いいよんな！！！」
「にっしっしっ」

よいしょっと、外に見える窓際に座る。この光景も久しぶりだな…。

「おじさん、いつでもいいぜ！」
「怪我だけはすんなよ！」

おとーさんは大きく振りかぶった。え、キャッチボールって…？

「うるらあっ！」
「ふっ！」

パアンッッ！

音が鳴った。ゆきくんのミットには…。

「入ってる…」
「ははっ、すげー音だった。おじさーん！とれたぜー！」
「なるほどな、でかくなったのはその体と口だけじゃねーってことか」
「どんどんきてくれてもいいぜ！全部捕ってやる！」

ゆきくんは言葉の通り、ずっとおとーさんの球をとることができた。ゆきくんもおとーさんも楽しそう。

「まだやってたの？」
「うん、ゆきくん凄いよ。おとーさんの球あんなに捕れるんだもん」
「全く、似たもの同士ね。少しっていったのに。貴方たちー、ご飯だからもうおわりなさーい！！！」
「わあーった！一也ラスト1球！」
「おう！」

おとーさんが最後に投げた球。それは…

「！？」

スライダーだった。

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