星降る朝に、優しさを

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次の日も、僕はとうさんの付き添いで葬式上に来ていた。
とっくにかあさんは骨になっていて、僕はぼーっとそれを見つめていた。
…しかし僕もずっとそうしているわけじゃない。
今日は、僕にもやらなければいけないことがあるのだ。

そっと、とうさんの目を盗んで離れる。
そのまま昨日の縁側のところに行く。
僕の予想通り、昨日の女の子がそこにいた。
近づくと、天使のような笑みを浮かべ女の子は笑う。
…名前はなんだっけ。まぁいいか。

「あ、おにいちゃんまた来た！」

悪びれもせず、こちらに指を向けてくる女の子は見ていて逆にすがすがしくて。
僕は少し微笑みながら彼女の隣に座った。

「今日はどうしたのー？」
『君にお礼を言いに来たんだ』

僕が何を言っているのか分からないようで、女の子は首をかしげていた。
おかまいなしに僕はポケットからあるものを出す。
…それはエメラルドの飾りがついたヘアピンだった。

「わぁ！きれい」
『だろ。僕が作ったんだ』
「え、お兄ちゃんが？へんなのー！」

げらげら笑う彼女に、僕もつられて笑いながらヘアピンをぷっくりした手に握らせた。
まんまるの目をもっとまるくして、彼女はそれをじっと見た。

「…くれるの？」
『あぁ。昨日のお礼だよ』
「おれい？」

僕は昔からかあさんに、お世話になった人には感謝の気持ちを伝えること、と言われていた。
もちろん本当は物なんて送らなくていいんだけど…だけどなぜだかこの女の子には物を送りたくなったんだ。

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