鏡花水月

車内にて ページ12

「Aちゃんは俺の隣ね」

ポンポンとシートを叩く八木さんの隣、少し間を空けて座る。


巨「んじゃ、俺もAちゃんの隣に…」

「巨匠はいつも助手席だろ」


ノリノリで車に乗り込もうとした寺中さんの肩を掴んだのは、義勝さん。
「俺にも隣座らせろー！」と喚きながらも、渋々助手席に座る寺中さん。
運転席の武正さんに何やら文句を言っているみたいだが、義勝さんはそんなこと気にもとめていないような、平然な顔をして私の隣に座った。


義「悪いけど、もう少し詰めてもらえる？」
「あ、ごめんなさい」


八木さんとの間に空けていた間を詰めると、


八「よっちゃん、もうちょっと優しく言ってあげなよー」

私を庇うように八木さんが肩を引くから、一気に二人の距離が近づいて心臓が飛び跳ねる。
頬が火照って、鼓動が加速する。

この間と、

八木さんに手を握られた時と、同じ感覚。

胸のあたりがむず痒くって、ちょっと苦しい。
不思議な感覚。


(この人はきっと、私がこんなにドキドキしてる事にも気づいてないんだろうな)


義「そんなの、お前には関係ないだろ」


冷え切った彼の声をかき消すように、「出発しますよー」という武正さんの明るい声が前から聞こえて、慌ててシートベルトを締めた。


揺れる車内、ぶつかる肩と肩が熱い。
まるで、全神経が肩に集中しているかのように、いちいちドキドキしてしまって、打ち上げのお店に着くまで心臓が持つか不安なくらいだった。


八「ねえ」

私にしか聞こえないような小さな声で、八木さんが声をかけてきた。


「なんでしょう」


念のため、私も八木さんにしか聞こえないくらいの声でそう返した。
八木さんが、耳元に口を近づけて囁く。


八「この前の約束、覚えてる」
「約束、ですか」
八「次会った時に連絡先教えてくれるってやつ」
「ちゃんと覚えてますよ」


そのために来たと言っては言い過ぎかもしれないが、あらかた間違いではない気もする。


八「じゃあ…」
「いいですよ」
八「やった」


私がポケットから携帯を取り出すと、八木さんは嬉しそうに笑った。


八「これで、いつでもAちゃんと連絡取れるね」


私はなんだか照れくさくて、「そうですね」とだけ返して目を伏せた。


武「もうすぐ着くよー」
巨「よっしゃ、今日は飲むぞー！」
八「サコ、あんま飲みすぎんなよー」


騒がしい車内。
楽しげな会話。笑い声。

なんだか”今”がすごく楽しくって、そっと頬を緩めた。

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