【約束のネバーランド】部屋に潜む少年

番外編 02 ページ40

・

番外編．兄との別れ

・
璃久(10歳)視点

「あーあ、俺、死んじゃうのか」

お兄ちゃんが白い天井を見上げて呟いた。全てを諦めているようなその表情が何だか辛くて、悔しくなり、強く唇を噛み締めた。

「お兄ちゃん…」

「ねぇ、璃久」

同情の含んだ声はお兄ちゃんの声で遮られた。

「これから、友達とたくさん遊んで。たくさん笑って、泣いて、喧嘩をして。でも、人には優しくして、素敵な恋をして…結婚して…子を産んで…親孝行をして」

「それから…」

そしてお兄ちゃんは辛そうな顔をした後


「俺のことは、忘れていいからな」


そう言って切なげに笑った。

その言葉の重さは、まだまだ子供の僕でもしっかりと分かるほど重かった。


「な…陽向、馬鹿じゃないの！？」


お姉ちゃんが声を荒らげた。眉間にシワが寄っていて、なんだか怖い。こんなお姉ちゃんを見たのは初めてだった。


「忘れられるわけないじゃん。だって、私たちは3人で"きょうだい"でしょ？だから、私も璃久も、絶対忘れないよ」


真剣な目をしたお姉ちゃん。その目には涙が浮かんでいた。僕も、その言葉に頷いた。


「…僕も…絶対忘れないよ。お兄ちゃんの分まで、たくさん生きるよ。親孝行だけじゃなくて、兄姉孝行もするから…！」


そういう僕の目にも涙が浮かんでいた。｢男は涙を流すな｣とお父さんに教えて貰っていたので、慌てて拭いとった。


「ふふっ、ありがとう。ふたりとも優しいね。…あのさ、俺、ふたりのきょうだいで良かったよ。本当に、よかった」


身体が小刻みに震える。目の前で命がひとつ失われようとしていた。｢いなくならないで｣、その言葉はいつも喉元で止まってしまう。お兄ちゃんに迷惑をかける訳にはいかないから。


「ねぇ、最後にぎゅーってして」



お兄ちゃんが小さな子供のように笑って、両手を広げた。『最後』その言葉に胸が押しつぶされそうになったけど、僕とお姉ちゃんは、飛びつくように抱きついた。


「…あったかい」


そういって、お兄ちゃんは強く抱き締め返してくれた。辛くて、苦しくて、だけど優しく、暖かくて、拭いとったはずの涙がぼろぼろと頬を伝って溢れる。


そしてお兄ちゃんは、幸せそうな笑顔のまま深い眠りについた。だんだん冷たくなっていく身体に｢彼は死んだ｣と実感させられる。



｢…いなく…ならな…いで…お兄ちゃん…｣

｢璃久…うっ…ぐすっ…｣



病室では、僕とお姉ちゃんの泣き声だけが寂しく鳴り響いていた。


・

番外編 03→←番外編 01

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す