薄桜鬼 新選組唯一の女隊士は沖田総司の女！？少し訳ありみたいで… 弐

第七十三話 スーサイドジレンマ ページ24

斎藤「太刀筋には心が表れる。あんたは師に恵まれたのだろう」

そう呟くように言って、斎藤さんは身を引いた。
胸に手を当ててみると、心臓がばくばくと言っているのがわかる。

千鶴「今の、は……」

沖田「これ、いい小太刀だね。ずいぶん年代物みたいだけど……」

ふと見ると、なぜか沖田さんが私の小太刀を持っていた。空になっている自分の手を見つめて、小太刀が弾き飛ばされていたことに気付いた。

千鶴「す、すみません！ありがとうございます！」

差し出してくれた小太刀を受け取ろうとして、思わず取り落としそうになる。手が痺れて、上手く力が入らなかった。それだけ斎藤さんの剣は重くて威力があると言うことなんだろう。

沖田「大丈夫？やっぱり驚いたかな。一君の居合いは達人級だからね」

千鶴「なんとか……大丈夫です。でも、居合いって……？」

私が遠慮がちに尋ねると、三人は馬鹿にするでもなく解説してくれた。

『帯刀状態から抜き打ちの一撃を放つ技だよ。抜刀直後の刃が上向いているのはわかる？』

千鶴「はい。私の小太刀と同じように斎藤さんの打刀も、刃が上向きになるように帯刀するんですよね？」

斎藤「そうだ。昔の太刀は刀を下に向けて吊るしていたが、今の打刀は腰に差すために上向きにする。本来であれば、刀身が鞘から抜け切るまで待ち、刀を返して相手に刃を向ける手間がかかる」

沖田「居合いは片手で抜き打つことが多いから、結果的に威力が下がって、実用性は低いなんて言われることもあるんだけどね」

千鶴「……でも、斎藤さんの居合いは威力が低いどころか一撃必殺です」

沖田「うん。もし一君が本気だったら……君の小太刀を弾いた後、即座に追撃してトドメを刺してたと思うよ？」

斎藤さんに私を殺す気がなかったから、私は今もまだ生きている。そう思うと改めて背筋が寒くなった。

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