泡沫夢幻 -弐-【わたどう】

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家に戻ると、私と椿はすぐに、大旦那様を探した。








すると、椿のお父様である樹さんの遺影の前で、
椿の作った落し文を手にしている姿を見つけて、

その様子を廊下から静かに見守る。







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宗寿郎｢…お前は認めていたのか。｣

｢…！｣






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ポツリ、そうつぶやいた声に、
見ていたことがバレたのかと思ってドキッとしたが、

すぐに、その言葉は、
私ではなく樹さんに向けられたものだと気づいた。




私は声を出さないように気をつけながら、
引き続きその様子を見つめる。






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スっ、と菓子楊枝で落し文を一口大に切り、
少し震える手付きでそれを口元に運んだ。

噛みしめるように目を閉じ、じっくりと味わっている。






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……ああ、本当に食べている。





椿を、孫とも、この家の跡取りとも認めなかったあの人が、
この15年、椿が何を作っても突っぱねてきたあの人が、

椿の作ったお菓子を、食べている。






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そのことが、自分のことかのように嬉しくて、泣きそうになる。







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宗寿郎｢……まだまだだな。｣





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そう呟いた彼の声は、
こころなしか、いつもより暖かく、優しいものに聞こえた。







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｢…つば、…！｣







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この感動を早く椿と分かち合いたくて、
すぐ後ろにいるはずの彼の方へ振り返ると、






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…そこには、キレイな一筋の涙を流す彼がいた。








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泣いているところなんて久しぶりに見るから、
少し動揺してしまった。







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でも、

15年、孤独にお菓子を作り続けてきた彼にとって、
それくらい、これは大きなことだったのだろう。








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彼は涙を拭い、ひとりで部屋に戻る彼の背中を見ながら、
私はそんなことを思っていた。









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