残夏、君を待つ。【角名倫太郎】

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なぜ今ベッドにいるのだろうか。Aと神社に行って、それから、それから______


記憶の糸を手繰り寄せようとして、ズキズキと痛む頭にこめかみを押さえた。
思い出せない。神社で眠ったあと、あんな夢を見てしまって。起きたら自分の部屋のベッドの上。狐につままれた気分だ。



格好は昨日のまま。Tシャツに裾を捲ったベージュのチノパン。何があったのだろう。彼女はあのあとどうしたのだろう。

疑問ばかり浮かんでは消えて、怠い身体を無理矢理起こしてベッドから出た。

ふと、右足の先にチクリとした感触が当たって、足元に目をやった。




…………少し色のくすんだ、赤いリボンのついた麦わら帽子が視界に映って、いよいよ眠気は吹き飛んだ。




自室からリビングまで転がり落ちるように降りて、あんた昨日高熱出して帰って来たのに平気なの、と訊ねてくる姉の言葉が耳を通り過ぎていって、麦わら帽子を小脇に抱えたまま家を飛び出した。



お願いだから、嘘だと言ってくれ。


あんな悪夢が正夢であってたまるか。



いつもの海浜公園は、いつも通りの静かすぎる凪を広げている。


息を切らして、いつものベンチに座る。今日は傍らに麦わら帽子を置いて。

彼女はこの麦わら帽子は大切なものだと言っていたのだから、きっと取りにくる筈だ。希望的観測に縋った。

ビロードのような手触りの帽子に巻かれた赤を指でなぞっては、入道雲の向こうに恨み節を吐いた。









木漏れ日の隙間からあの子がやってくることは、それからオレが兵庫に戻るまでいよいよ一度もなかった。

正真正銘、あの子は本当に海に帰ってしまったらしい。

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