Another Strawberry−2− 【stpr】【マフィア】

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莉「もー。何事かと思ったら、まさか誘拐された子供を1人で助けに行ってただなんて･････。そんな時は俺達を頼るのが1番でしょー！！」

『･･･面目ない･････』

「でもさ」と莉犬は続けた


莉「･･･大丈夫だったの？発作･････」

僕は一瞬面食らったが、すぐに心配そう顔の莉犬に笑顔で『うん。もうあのトラウマは克服したから！』と答える

『それに･･･



克服できたのは莉犬のお陰だよ？』

莉「えっ、俺？」


『･･･覚えてる？僕らがASの一員になった時･････――――――――』






〜〜〜〜〜

数年前―――――


『･･･ねぇ、莉犬』

莉『ん、何ー？』

ASとしての初めての任務の前、僕は莉犬に聞いた


『･･････莉犬は、どうしてあの時僕を助けようとしてくれたの？』

莉犬が驚いた顔でこちらを見る


『だって、僕が連れてかれるのを近くの大人に知らせに行けば、莉犬はあんな目に遭わなくて済んだはずなのに･････。



どうして･････』


数秒の沈黙が僕らの間を流れた後、莉犬は口を開いた



莉『･･･それは、るぅちゃんが俺の大切な友達だったからって言うのもあるけど･････




口とか頭なんかよりも、ずっと早く身体が動いちゃってさ！』

『･･･！！』


笑顔で莉犬はそう語り、続けて僕に言った

莉『これからの任務で、またあの日の事を思い出すかもしれない。けど、その記憶のせいで目の前の困っている人を助けられないなんて、俺は嫌だから！


一緒に頑張ろう！ねっ！』




〜〜〜〜〜

現在―――――


莉「あー言ったかも･･･。今となってはちょっと恥ずかしいな･･･w」

『フフッ。でも、そのおかげで今の僕がいるんだから』


僕は少し立ち止まって莉犬に言った




『ありがとう、莉犬！』







あの日の僕とさようならだ

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