KAITO短編集 (ページ35)

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小さな願い　８ページ35

誰も来ない境内で、二人で静かに、暖かに暮らす。
平凡、平穏。何てことはない。
今日も、どこかの昔話と、違う世界の作り話と歌と。

ふと、思い立って、私たちは土手に出かけた。

「どこだ…？ここ」
『マスター、来たこと、あるんですよね？』
「あぁ、何度も。でも、変わりすぎているんだ。何もかも」

川があることから、元土手だったという場所は分かった。

駄菓子屋も、古紙回収ゾーンも、芝生もない。

落ち着かなくなるほど小綺麗に舗装されたビル街と道と、ピカピカと光る巨大な橋。

『時が経つのは……早いのですね』

釣りをしているような人も、いない。

もう、爺は生きていないのだろうな。奥さんと一緒に、静かに安らかに、眠っていてほしい。

ふと、カイトの横顔を見上げる。

「お前は、この年月の間も、何も変わらないな」
『マスターこそ』

至る所にある、再開発と書かれた札を横目にして私たちは境内へ帰った。

「絶対なんて、無いんだな」
『それは違いますよ、マスター』
「え？」

『絶対なんて絶対ない、ってそれはもうすでに絶対です』

「なんだよ、洒落かよ」

笑ってカイトの顔を見ると、彼は微笑んで、でも真剣な目をしていた。

『過去は変えられない、そういう言葉がありますよね』
「あぁ」
『それは、変えられない過去をくよくよするより明るい未来を見よう、変えられる未来をいかにしよう、そういう言葉であると同時に……
どんなに全てが変わっていくように見えても、そのときそこにあったこと、その時間は確かに存在していた、その事実は動かず、絶対であるんだ、そういう言葉なんだと僕は思います』

何千年か、何万年か、もう忘れるほど生きてきたけれど。

君は、また私の初めてになったね。

そんなこと、私に教えてくれた奴、君くらいしかいないよ。

『そろそろ、寝ましょうか』
「そうだな」