ひさしぶりとはじめまして 05【安室透/降谷零】

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「冗談ですよ…って言いたいとこなんですけど、





結構本気なんですよね」





笑った後、彼女はまっすぐな瞳でこちらを見ていた。
その視線から目を逸らすことができなかった。

もう駅前についているというのに、彼女は一向に降りようとしない。
降谷からの返事を聞かないと降りない。
そう丸い目は言っているような気がして、



「終電は何時だ？」



「まだ時間はありますけど、


私たまたま明日お休み貰ってるから、何時になってもいいですよ」




降谷の問いかけに、またAは宣戦布告で返す。



(何時になっても…)



時計を見て、思わず喉が鳴る。
降谷の中の男が想像するようなことを彼女はきっと言っていないはずなのに、ざわざわと胸が音を立てる。



(いや…まさか…な)



その賭けに乗るように、




「へえ…じゃあ、僕がこれから君とホテルに行くって言ったらどうする？」




試すような物言いで言葉を返す。
内心、緊張で溢れ、心臓の音が早かった。

Aの黒目が少し揺れた。
すると、すぐにけらけらと笑い始めて、




「ごめんっ、そんなすぐに乗ってくると思わなかった」




降谷の肩をぽんと叩く。
ただの無邪気な少女だった。



「ホテル行くのは全然いいんだけどさ…


…そういう目的だったら、お断り。


ただ総代とゆっくり話したい、それだけだよ。


信頼する総代だから、きちんと向き合いたいんだよね」



恥ずかしそうに言って、頬を掻く。
降谷が思っている以上に、Aは自分と向き合おうとしてくれていた。
それだけで胸がきゅっと締まる感覚があって、




「好きな酒はあるか？」



「気持ちよく酔えれば何でも」




ハンドルを切って、彼女の意思に身を委ねる。



「総代、明日仕事は？」



「あるよ。早朝出勤だ」



「へえー相変わらずお忙しいこと。


お酒なんて飲んでいいの？」



「問題ない。ノンアルコールにする」



「私だけ酔わせる気？」



少し不機嫌になったAに、




「まだ、僕の前で気が強そうな人間を演じている君の素面が見たいんでね」




片目を閉じれば、




「ほんとずるいよね、総代は」




Aは嬉しそうに、何を飲もうかなと声を上げていた。


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