ひさしぶりとはじめまして 02【安室透/降谷零】

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待ち合わせ場所に行くと、



「すみません！お待たせしました！


私から誘っといて！」



「全然〜。こっちこそ誘ってくれてありがとう」




すでにAは待っていた。

半袖のシャツに細見のスラックス。
爪にはうっすらとベージュのネイルが施されている。



「なんだか…Aさん、違って見えますね」



「何よその言い方。


由美ちゃんと会ってたのって仕事の時かその帰り道じゃない。


休みの日くらいちゃんとするよ」



そう言って眉間に皺を寄せた。



(よかった、変わらないままだ)



しっかり者で凛々しく見える彼女は、気を許した人には少しだけ幼い顔を見せる。
その表情が由美は好きだった。

早速会場に着くと、Aは緊張した面持ちを見せた。
相手にばれない程度に観察するような目で見ている。



「Aさんはカフェ店員してるんだ。


行ってみたいな」



「ぜひ。珈琲だけじゃなくサンドイッチも美味しいのでお勧めですよ」




相手の男はAに興味があるというのに、彼女は店について話している。
どこまで仕事馬鹿というべきか。
その姿も一緒に仕事をしていた時と同じで。



「ごめん、由美ちゃん。電話出るからちょっと外行くね」



そう言ってばたばたと彼女は出て行ってしまった。
ちょうど目の前の酒もなくなっている。
自分と周りの分を頼んでお手洗いに向かえば、そこにAはいた。
小さく会釈して、個室に入る。



「ええ。今友達と飲みに来てて…」



扉越しにAの声が聞こえてくる。
話しぶりからするに、電話の相手は特別仲の良い人物と言う訳ではなさそうだ。



「なんだ、聞いてたんですか。


そうですよ、合コンです合コン。


悪いですか」



だんだんと不機嫌な口調になる。
大きく溜息をついて矢継ぎ早に言う。



「大体関係ないじゃないですか、私の恋愛のことなんて。



とにかく明日仕込みを早めにしたほうがいいってことでしょう。



もう私の話は放っておいてくださいよ」




出ようにも出られない。
そう困っていると、



「…私の子供か何かと思ってるでしょ。



ちゃんと気を付けますから。



お節介、誠に感謝いたします！」




彼女は声を上げ勢いよく電話を切った。
扉を開け出てみると、Aの頬は緩んでいて、



「あ、由美ちゃんごめんね。



煩かったよね」




嬉しそうな顔のまま由美に話しかけてきた。


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