ひさしぶりとはじめまして 02【安室透/降谷零】

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(なるほど、そういうことだったのか)




車内に戻り、携帯電話の画面をなぞる。
その画面には数年前の轢き逃げ事件。
そこには、警察官一人が重症を負ったと記載があった。

扉越しに彼女達の会話を盗み聞いた。
事件当時、いち早く異変に気が付いたAは当時の部下である宮本を歩道へと突き飛ばした。
それにより彼女の安全は守られたものの、Aは違った。



『由美ちゃんは処理に集中して』



宮本が言うに、その当時のAはそう言い捜査を任せ、そのまま病院へ。
怪我は治ったものの、そのまま警察官としての道を絶ってしまったのだという。
それを元部下は責任を感じていたのだった。



「由美ちゃんは悪くない。


憎むべきなのはあの時の被疑者なのであって、今はもう法で裁かれてるんだから。


お願いだからそんな顔しないで」



いつも凛とした佇まいの彼女が瞳を潤ませながら言っている姿に、安室の心も締め付けられるような気がした。
その場に居られなくなって、愛車へと逃げた。




「萩原…すまなかったな」




彼女に影響されるようにして買った煙草を見つめた。

ふと五人で飲み会をした時のことを思い出す。
あの時の自分はすっかりAのことなんて忘れてしまっていた。
勿論警察学校時代に自分が想いを寄せていたことも。

しかし、萩原はそうではなかったに違いない。
いくらAと結ばれていたとしても、過去には恋敵だったわけなのだから。
そんな相手が自分の恋人をあまり良い風に言っていなかったら。




『ありゃあ…あんまりよくなかったぜ』




帰り道に言われた伊達の言葉が蘇る。
あの時はあまり意味がよく分かっていなかった。
酔った頭で伊達が何か言っているのだろう、それくらいにしか思っていなかった。

伊達だけではない。
自分以外の人間は萩原の異変に気がついていたのかもしれない。
今考えれば、萩原と降谷とでフォローをしようと彼らの間で帰路を二手に分かれたのだ。




(お前が居ない今の世界で…萩原が許してくれるなら、



今度は僕がAを支えるよ)




誘われるように煙草を口に咥える。
慣れない美味しくもない味が口に広がる。
それでも口から外すことを辞めず、煙を吐いた。



(…君達の思い出の品は僕には合わないみたいだ)




すぐに火を消して、愛車を走らせた。

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