short stories

いつか猫になる日まで(6) ページ6

「にゃーあ」
ありがとうのつもりでひと鳴きして、おそるおそるご飯を口にする。
おいしい…！！！
少々食べにくいのは仕方ない。多分人間のときと味覚も違うんだろう、お米の甘味がダイレクトに感じられてとても美味しい。
乗せた分が終わるとまた少し乗せてふうふうしてそれを俺の前に…というのを何度も繰り返してくれた。
大ちゃんに餌付けされる俺。
「美味しい？」
「にゃ」
あーお腹いっぱい。
流石に全部は食えないな。
「もういいの？」
「にゃあ」
大ちゃんは残ったご飯をパクっと口に入れて、うん、美味しいねと言って笑った。
「お腹いっぱいになった？」
「にゃーう」
すりすりと大ちゃんの腹に体をこすり付けた。うわっ、猫としての本能ってすげー。
大ちゃんは良かったねと言いながら、また俺を片手で抱き上げる。もう片方の手で背中を撫でながらソファに移動。
「いのちゃんは、いつ帰ってくるんだろうなあ」
そう誰に言うともなく呟きながら、大ちゃんはソファにごろんと横になった。その腹の上にちょこんと俺を乗せてくれる。俺は前足に顎を乗せて、大ちゃんの胸の辺りに頭、腹の下の方に足を向けて寝そべった。大ちゃんは腹が温かくて気持ちいいと言って笑った。
独り言が俺のことだというのは、何だか妙に嬉しくて、そして申し訳なかった。俺、ここにいるのに。それを伝えられない。というか、俺が俺だって大ちゃんに伝える手段は幾らだってある。スマホだってパソコンだって、触ろうと思えば触れるんだし、それで大ちゃんに自分の意思を伝えることは出来るけれど、そうしたら大ちゃんがどんな反応するのか怖くて…。

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