守られることになりました。【な組】

【プロローグ1】 ページ1

静かな病室に、涼しい風が窓から吹き込んでくる。

カーテンが風に煽られ、ひらひら揺れていた。

そのカーテンの向こうに見え隠れする外の綺麗な景色を、彼はずっと見ていた。

俺達六人も、特に何かを言うわけでも、特別感情的になるわけでもなく、静かに口を閉ざしたまま、もう二度と味わえないであろう雰囲気とその空間を、それぞれ堪能しているようだった。

そのまま数分して、空が綺麗な赤色に染ってきた頃、彼は口を開いた。

「ごめんな、こんな事になって。」

彼から発された言葉は、謝罪の言葉だった。

表情は見えなかったが、とても優しい声色だった。

俺はその謝罪になんて声をかければ良いのか分からず、そのまま黙っていた。

他の五人も同じなのか、誰も何も口にはしなかった。

再び、彼が口を開いた。

「最後にな、お前達にどうしても頼みたい事があるんだ。聞いてくれるか？」

その声は確かに優しかったが、どこか苦しさや悲しみが紛れているような気がした。

「…もちろんです。」

俺はリーダーとして、なるべく落ち着いた声で、いつも通りの雰囲気でそう彼に返した。

「娘を、守ってほしいんだ。」

彼はそう言った。

彼の娘の話は、よく彼自身の口から聞いていた。

彼は仕事柄あまり家に帰ることが出来ず、妻も家を出てしまい、その娘は親戚に世話を頼み、そこで暮らしているらしい。

「もう＿＿＿には、娘の情報が回っているかもしれない。……あそこはどんな情報でも、かき集めてきやがるからな。」

彼は、相変わらず外の景色を眺めながら言った。

短い髪が、風に揺られる。

「俺が死んじまったら、次の標的は娘になる可能性が高い。だからきっと、あいつらはあらゆる方法で娘を狙うだろうよ。」

彼は声のトーンを一切変えず、ただただ穏やかに言葉を紡いでいく。

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