【銀魂】光翼鳥の剣：re2

十九話 ページ20

一応尋ねてはみたものの。

爪楊枝は変えないだろうとAは思っていた。

万が一代えの爪楊枝に毒が盛られたら意味がないし、将軍はそういうのにも慣れているだろうと思ったからだ。

しかし、将軍は意外にも動揺を見せた。

Aとたこ焼き(の爪楊枝)を交互に見やる将軍を、付き人はほっほっほと笑う。

「茂茂さんは堅物でねェ。浮いた話は一つもなくて」

「そ、そうなんですか……」

「……………………」

唇を引き結ぶ将軍は、どこか泣くのを堪えているかのようだった。

堅物というより、ただ単に縁に恵まれないだけなのかもしれない。

(俗っぽい)

Aはたこ焼きを求められた時に抱いたのと同じ感想を心に思い浮かべた。

頭を抱えて「分かった、大丈夫だ」などと自分に言い聞かせるように呟く将軍に、苦笑いをして近寄る。

「どうぞ。冷めないうちに」

たこ焼きを差し出して笑むと、将軍はおずおずと顔を上げた。

すると、Aの顔を近くで見るその双眸がゆっくりと見開かれる。

「そなたは―――……」

「？」

待ち望んだたこ焼きを受け取りもせず、将軍は彼女の顔を見つめた。

その表情はまるで何かに魅せられたかのようだ。

「―――美しいな」

「……………………………………はい？」

その時のAと付き人は完全に一体だった。

しかし、重なった二人の声と戸惑いを、将軍は気にも留めない。

「月明りによく映える。今日が満月でないのが惜しい」

「………………そう、ですか」

振り返って空を見上げれば、確かに今日は月が綺麗に浮かんでいた。

爪楊枝の一つに動揺する男から出た台詞とは思えない言葉だったが、恐らくそこに下心はなく、率直な感想を述べただけなのだろう。

褒められて悪い気などするはずも無かったが、月と並べられてAは複雑な気持ちになった。

「すまない、気分を害しただろうか」

「え…………」

「体が少し強張っている」

その瞬間、Aは体からすっと力が抜けるのを感じた。

彼は人をよく見ている。

自分でも気づかなかった細かな変化にも、気が付いてしまう程に。

(この人が“将軍”………)

Aは将軍から目を離せずにいた。

祭りの喧騒が遠ざかる。

月をわずかに隠す雲を払うかのように、風がそっとAの髪を撫でた。

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