【飛影】それは転がり始めた石のように。part13【幽遊白書】

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幽助に愚痴をたっぷり吐き出した翌日、涼は幻海の寺を訪れていた。ちゃぶ台を背後に、ピコピコというゲームのシステム音が響く。


「っあ、くそ！」
「ふん、まだまだ甘いんだよ」


画面の端に追いやられ、連続コンボを決められた。画面に、【1prayer win！】の文字が瞬き、涼がコントローラーを放り出す。


「ったく、ばーちゃん幾つだよ…」


ゲームがこんなに強い老人というのも珍しい。思えば仙水との戦いでも、天沼の領域の中で彼女は素晴らしいゲーム技術を遺憾無く発揮していた。じとっと睨む涼に、幻海はニヤリと笑ってみせる。


「歳なんざ忘れたよ。たまたまアタシの趣味が、ゲームなだけさ」
「家庭用ゲーム機だけじゃなく、寺の境内にアーケード筐体入れてゲーセンもどきを作んのが、趣味かよ」
「金が余ったからな」
「固定資産税だけでも相当国に取られるだろーに…」


ちなみに固定資産税とは、動かせない資産……つまり土地や家屋に対して国がかけている税金の事である。


「まぁその辺は、ちと考えていることがあるからな」
「前に言ってた、私らに分与するって話か？それにしたって全員に贈与しちまえば、それぞれ贈与税がかかるだろぉが。そんな金、幽助とか和真が持ってるか疑問だな」
「そうだ。だからな、涼。これを、役所に提出してきてもらえんか？」


不意に幻海の懐から取り出されたのは、薄っぺらい紙。それを手に取り、涼は目を丸くした。


「…養子縁組？私とばーちゃんが？」
「あぁ。アタシには子供がいない。かと言って、この寺を…ひいては土地を相続できる血縁者もおらん。奴らの負担を考えても、誰かが代表ですべての土地を相続し、それを各人に売ったという事にした方がよかろう」
「で、その代表が私か？にしたって、養子縁組を組む必要なんてねぇだろ」


必要な証人の名前は、すでに記入されている。幻海の戸籍上の名前と捺印もされていた。あとは涼が署名捺印して役所に届け出れば、二週間前後で戸籍に反映されるだろう。だがなぜわざわざ？という顔をした涼に、幻海は笑ってみせた。

「先行き短い老いぼれだが、おまえさんの母親になるのも悪くは無いだろう？」


(それが例え戸籍上だけの事であっても)
(アタシは涼を娘のように思っているし)
(涼もアタシを慕ってくれていると分かっていて)
(だからこそ、そんな提案をした)

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