夜明けを待つ月【吉良ヒロト】 (ページ37)

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Aはまだなにか言いたそうに目を泳がせる。

「よかったんじゃねえの。お前になにもなかったんだし」

「そうそう。ヒロトくんの言う通り、守れてよかったよ」

「んなこと言ってねえよ」

「素直になりなよ、ヒロトくん」

「うるせえ」

おれは野坂を睨みつける。口が減らねえやつだ、まったく。

Aはまだ釈然としない様子だった。

「もうこの話はいいから、早く掃除終わらせようぜ」

おれは再び窓にホースを向ける。

「う、うん……そうだね」とAもバケツを置き、雑巾を絞る。

合宿所の窓掃除を三人でやるって無茶苦茶だろ、永久に終わる気がしねえ。

・

「……野坂くん？」

Aの声に二人の方を見ると、野坂はAをじっと見つめていた。

「どうしたの……？」

おれはなんだか嫌な予感がした。野坂がこういう目をしているときは、なにかろくでもないことを言いだすに決まっている。

Aは自分を見つめて微動だにしない野坂に、不安そうにおれを見た。やめろ、そんなすがるような目で見られても、おれにはどうすることもできない。

「Aちゃん」

その声に、おれとAはごくりと唾を飲み込む。口調は優しいが、得も言われぬ凄みがあった。

「きみはぼくに対して良心の呵責を感じている、そうだね？」

「う、うん」

Aは頷いた。

「そして、なにか償いをしたいと考えている」

また頷く。

それまで無表情に言葉を並べていた野坂の口元に笑みが浮かぶ。やばい、なにかとんでもないことを企んでいる、とおれは確信した。

「それなら……ひとつお願いがあるんだけど、聞いてくれる？」

「おい、野坂……！」「もちろんだよ。私にできることならなんでも言って！」

それ野坂に対して一番言っちゃいけないやつ。

野坂はゆっくりとAに近づいていく。

「……おい……」

おれの声は風にかき消された。

Aが気圧され後ずさると、かまわず野坂は歩みを進める。後ずさるAの背中が窓にぶつかり逃げ場を失くした。

野坂の手がゆっくりAへと伸ばされる。その手はAの顔の横を通り過ぎ、ひたりと窓に触れた。

そのままぐっと顔を近付け、野坂は低くささやくように言った。

「ぼくの彼女になってよ……Aちゃん」