【UT×鋼】大好きな地下世界で、憧れの国家錬金術師と“平和”を掴み取ります。【長編夢小説】

――＊＊＊―― ページ21

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「オイ……誰が……」

「？」



不味い。

瞬間湯沸かし器とまで謳われる彼が、禁句に反応を示さない訳がなく、案の定、彼は先程まで大人びていた雰囲気を、黒く一変させた。

握られた拳はわなわなと震えていて、爆発寸前であることを予感させる。


私は慌てて、彼を諫めようとするけれど……



「誰がいせきの前では存在が霞むほどのどチビか――！！！」



……遅かった。



『「！！」』



近付けた手は、彼の叫びの勢いに成す術なく、その腕に触れる前に弾かれてしまった。
直後、キィン、と鼓膜が震えて、私は咄嗟に耳を塞ぐ。


もしかすれば、この世界を閉ざすバリアを抜けて、地上に伝わるのではないかと思う程に、その声は、遺跡の静寂を切り裂いてこだまする。



「ハァ……」

「あら、まあ……」



叫んだことで自分も疲れたのか、彼は腕をだらんと降ろして息を整えている。

トリエルさんは目をぱちくりとさせていたけれど、すぐに言葉を紡いだ。




「その……ごめんなさいね。言い方が悪くて、気に障ったなら謝るわ」

「ぐ……」



そこまで言っていない、とか、彼の突然の反応に怒ることはせず、彼女は落ち着いた声音で眉尻を下げる。

その大人な対応に、エドは途端にばつが悪そうになって、頭を掻きながら落ち着きを取り戻した。



「あー……いや、こっちこそ悪かったよ、叫んだりして。その、身長のことを言われるのは、ちょっとな……」

「そうだったのね。わかったわ。もう二度と‟小さい”なんて言わないから」

「んな……！！？」

『エドワードさん、落ち着いてくださいっ……！』



再び怒りに表情を染めた彼を、私は今度こそ腕を掴んで諫めた。


これでは、怒りで勢いあまって、モンスターの皆を傷付けかねない。
どうにかそうはならないように、傍で彼を止めなければ……。


謎の使命感を密かに胸に宿していれば、トリエルさんは仕切り直して、私たちを奥へと案内した。



「兎に角、こっちよ」



先程よりも狭い空間に出て、エドは壁に近付き、首を傾げた。



「何だ、この文字……？」



彼が見つめるのは、灰色の石で造られた石板だった――

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