【UT×鋼】大好きな地下世界で、憧れの国家錬金術師と“平和”を掴み取ります。【長編夢小説】

【第１２話】熾烈の叫び ページ20

Aside


光の射さぬ薄闇、その静寂の中にひっそりと佇む紫色の古びた門が、私たちを静かに受け入れる。
彼女に導かれるまま、それを抜ければ、視界は明るみを取り戻して、紫色の広い空間に出る。


その内装は、外と比べて手入れがなされているようで、一面の石壁には、いたずらに伸びるツルや蔦はなく、線対称に伸びた階段の先、奥へと続く入り口の傍だけを緑で彩っている。



『(あれ……)』



聳え立ついせきの入口へと続く階段の下、真っ赤な落ち葉が海を作るその前に、私はきらりと光るものを見た。


あの位置は、あの光はまるで、‟セーブポイント”ではないか。


一瞬、心がざわめいたけれど、もしかしたら、皆に見えるものなのかもしれない。
一先ず、そう考えを落ち着けていると、前を歩いていたトリエルさんが、思い出したように口を開いた。



「それにしても……驚いたわ。貴方がさっき使っていたのは、魔法よね？」



まるで確信めいたように尋ねる彼女に、エドは苦笑交じりに首を振る。



「ああ、さっきの花にも言われたけどよ、オレのは魔法なんかじゃなくて、錬金術っていうものだ」



振り返ったトリエルさんは、意外そうな顔でエドの言葉を反芻する。



「“錬金術”……？」

「ああ。何でも便利に出せるような魔法とは訳が違う。しっかりと法則や原則に乗っ取った、所謂、化学技術ってやつだ」



彼はそうして、錬金術について簡潔的に説明をしてから、自身を国家錬金術師であると名乗る。
ひとしきり説明を聞いた彼女は、彼の言葉をゆっくりと飲み込むように、何度も頷いた。



「そう……そうなのね。地上では、そんな技術に……」

『？』



含みのある言い方に首を傾げれば、彼女は、ああ、ごめんなさいねと、真剣だった表情を和らげた。



「ふふ、貴方、凄いのね。感心しちゃったわ」

「いや、オレからしちゃあ、あんたが使った魔法の方がよっぽど凄いと思うけどな。錬成陣も、モーションもなしに、一瞬で痛みを治して……。あの花の弾もそうだ。本当に、どういう原理だ……？」



顎に手を当てて考え出す彼に、トリエルさんは笑う。



「ふふ、あれくらい、大した魔法じゃないわ。それよりも、まだそんなに‟小さい”のに、国家資格まで持ってるなんて、立派よ」

『！！』

「……！！！」



途端、和やかだったその場に、緊張が走る。




彼女は純粋に、彼を褒めただけだ。


もう一度言う。


彼女は、純粋に褒めただけなんだ。

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