【UT×鋼】大好きな地下世界で、憧れの国家錬金術師と“平和”を掴み取ります。【長編夢小説】

【第１０話】彼らの行方 ページ15

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時は、Aたちが地下世界で邂逅を果たす少し前。



機械鎧の 聖地(メッカ) と称される、にわか景気の谷、ラッシュバレー。

様々な店や工房が連なる街の一角で、屋根の上で腰を落ち着け、すっかり傾いた陽の光をぼんやりと眺める少年が居た。



「……遅いなぁ。早く二人に話を聞きたいのに。ここで張るのは失敗だったかなぁ？」



一つにまとめた黒い長髪を風になびかせながら、彼は息をついてぼやく。

その直後、二つの影が、軽い身のこなしで彼の背後へと降り立ち、慌てた声を上げた。



「ここに居られましたか、若！」

「リン様！ 探しました……！」

「おぉ、フー、ランファン！ こんなところまで探しにきてくれたんだな」



‟若”と呼ばれた少年、シン国の王子であるリン・ヤオは、甲斐甲斐しい付き人二人の姿に、退屈そうにしていた表情を和らげ、笑顔で彼らに手を振る。

対して、付き人の一人であり、隣で片膝をつく同じく付き人である少女、ランファンの祖父であるフーは、立派に伸ばされた髭を下げて苦言を呈する。



「当たり前ですぞ！ ……まったく、目を離すとすぐに居なくなってしまわれる。いい加減、探す方の身にもなっていただきたい」

「はは、悪かったよ。二人に、今日こそ話を聞こうと思って、通りそうな場所を張ってたんだけど……もしかしたら、勘付かれたかなー？」



彼の言う‟二人”とは、エルリック兄弟のことだ。

彼は、自身が背負うものの為、不老不死の法を求め、フーらと共に異国であるこの地、アメストリスへとはるばる訪れた。
そんな彼は、何か知っているらしい二人に目をつけ、出会った日からずっと、彼らを追いかけ回している。

しかし、上手いこと二人に逃げ回られている彼は、今日も収穫がなさそうな予感に肩をすくめた。

するとフーは、彼らの名に反応し、半ば呆れたように告げる。



「若、それは違います。何故ならその者たちはそもそも、今日はここを通らないのですからな」

「えっ！ もしかして、二人の行き先を知ってるの？！」



驚きで振り返ったリンに、フーもランファンも頷く。



「ええ。それをお伝えしようと、探していたのですからな。若、あちらをご覧くだされ」



リンの傍へ、フーは恭しい動作で歩み寄ると、リンの向いていた方角と反対の景色を、手で指し示した。



「見えますかな？ 彼の者たちはどうやら、あちらに見える山……



――“イビト山脈”と呼ばれる場所へ、出掛けたようなのです」

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