豚が一匹増えました

29話 ページ29

と、思ったのだけどねえ。


書斎の方で音がしたので見に来てみたら、窓の近くにいつもとは違う黒のロングコートを身にまとった兄さんと見知らぬ人が立っていた。一瞬、彼が犯人だったのではと身構えたが彼はグルッペンが殺される前に休暇を取って他所に出かけていた。
なら今のところは犯人でない、ということにしておいていいだろう。兄さんは簡単に挨拶をすると私を書庫に連れ込んだ。




「悪かった。まともに話し聞いてくれそうなんがお前以外思いつかなかった。」

まあ、この状況では仕方ないね。

「この状況、とは言うけれど何があったっていうんだい？兵士さんに聞いても答えてくれなかったんだ。」

その前に、自己紹介をお願いしてもよろしいかな？

「ああ、ごめんよ。私はウェストン玩具店の店長なんだ。店長ってよんでおくれよ。それと、知っているとは思うけれども私にひっついているのは豚くん。名前は特になかったから、これからは私も豚まんと呼ぶことにするよ。」

私はエーミール。しがない教授だ。よろしく頼むよ。



彼なのか彼女なのか分からないがどうやら店長さんはおしゃべりな性格らしい。そして豚まんは店長さんによくなついている。まあ、元はウェストン玩具店にいたのだから当然だろう。


「エーミール、話を進めてもいいか？」


ああ、大丈夫だよ。というか、この状況について二人にはまだ話していなかったね。
今の状況だけれどもね、・・・グルッペンが何者かに殺された。


「・・・は？」


いや、驚くのも無理はないんだ。でも冷静に話を聞いてほしい、と言うと彼は大きく息を吐き、そして目元をぬぐった。彼の瞳には水が溜まっていた。間に合わんかった。彼はそう言って沈んだように、これまでの事を話しはじめた。
外交先で拉致拘束され肉を剥がれたこと。
その肉を服の中に仕込んだ男が自分と全く同じ姿に変化したこと。
そしてぼろ雑巾のように捨てられたところを店長に助けてもらい、此処まで戻ってきたこと。
彼は何度も、間に合わんかった。俺のせいや。と言う。そんなことはないのに。
私たちも、何もできなかったのに。
と、店長が何かに思い至った様に突然言葉を発した。


「儀式用ナイフだね。」







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近い内にこのお話に登場するscpの解説を書きたいと思っております。
よろしくお願いします。

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