さよなら、ただいま。（SK）

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手越さんが楽しそうに言う。
「ほら、これ」

指差す先を見たら、文芸誌の新人賞のページ。最終選考の候補の中に「加藤シゲアキ」の文字。


「……え……」
「小説家になりたい、って加藤さん言ったことなかった？」
「なかったよ……そんなこと一言も……」
「言わなそうだよね。かっこつけだもんね！作家になって、本が出版されてから、実は……って本を差し出す予定だったんだろうね？」
「……そんな…」
「ある程度貯金できたから、書くために仕事やめて、時間の融通きくようなバイトしてたんじゃない？ほら、バイト用の履歴書」
「……」


言葉にならない。
手越さんが続ける。


「Aちゃんが、仕事辞めたいって泣いたあたりでね、加藤さんはもう新人賞に応募してたの。迷ってたよ。Aちゃんのこと養うには作家じゃまだまだ無理だって」
「………」
「結果、新人賞は、だめだったみたい。でも最終選考に残ったのを見ててくれた出版社があって」
「………」
「すこし直して、うちでぜひ出してみませんか、ってね。さっきのカフェで会ってたおねーさん、出版社の人」
「……え…」
「だからそれに賭けたみたいよ。仕事をやめて、ずーっとカン詰め」


でもそれは。
私より夢を選んだってことだ。
他の女じゃなかったから、まだいいかもしれないけど。
どっちみち終わりだったんだな。
夢を叶えたい時に、足を引っ張るネガティヴな彼女なんてフェードアウトされて当然だと思う。

自分のことで精一杯で。
シゲのことを思いやる余裕もなくて。


でも、もしかして。
あそこで私が辞めたいって泣かなければ、打ち明けてくれたかな。
夢を叶えるところを、そばで見られたかな。


「２人の課題はね、そこにあんのよ！」

急に手越さんが大きな声で言うからビクー！ってする。


「……課題？」
「そう。２人とも本心を言わずに、自分の世界で自己完結してるでしょ。なんでかっていうと自信がないから。愛されてる自信」
「……」

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