りゅうじんこどもの陽と雲（トレス）

1人目のりゅうじんこども ページ4

「驚いたかい？」
と彼の声がします。
千尋は答えません。うつむいたまま、ただ小さくうなずきました。
「もう会わない？」
千尋はやはり答えず、小さく首を振りました。
「でも、震えてる。」
千尋は、答えません。
龍の手がゆっくりと伸び、そっと千尋の白い肩に触れました。鋭い爪が柔らかい肌を傷つけないように、細心の注意を払っているような触れ方でした。
千尋は、
「ー怖くない」
とつぶやくと、顔を上げました。
「あなただから」
彼はゆっくりと千尋を引き寄せ、その唇に優しく触れました。
千尋が、初めて迎える夜でした。

朝になりました。
千尋はベットから裸身を起こすと、隣で眠るハクを見ました。
眠るハクは、人間の姿をしていました。
昨夜の事は、幻ではありません。
確かに、彼は龍へと姿を変えました。
そして自分は、彼を受け入れたのです。
千尋はひとり、これから起こりうる出来事を予想し、覚悟を決めました。

良く晴れた初夏の日の午前。
洗濯物を畳んだ畳んでいた千尋にぐっと吐き気が襲ってきました。
ベットにもたれかかったので、せっかく畳んだ洗濯物が床に落ちました。
千尋は、異変に気付きました。
予感はありました。このひと月ほど妙に体がだるかったり、食欲が無かったりしました。
しかし今日ははっきりと、自らの体の中で起こっていることを自覚できました。
近所の産婦人科を覗くと、待合室は妊婦で溢れていました。
千尋はどうしても中に入れませんでした。あの妊婦たちと自分では、事情が違うと思えました。
千尋は踵を返すと、その足で大学の図書館に行きました。
そして何冊かの妊娠と出産に関する本を積み上げて、内容をノートに詳細に書き写しました。
手に、何冊かの自然出産と自宅出産の本を抱え、外に出ました。
家に帰った時、ハクは千尋を強く抱きしめました。
千尋はうれしくなって自然と笑顔になりました。

冬になると、酷かったつわりは嘘のように収まっていました。父親が龍神だから、龍の子どもが生まれてくるかもしれない、と千尋は改めて思いました。
しかしそうだとしても全く構わない、と思いました。
ただ、早く逢いたい。そう思いました。

千尋は、その小さなアパートで子供を産みました。
太陽が暖かいポカポカ日和でした。
産院の医師にも、助産師にも頼まず、自分達だけで。
赤ん坊は、女の子でした。

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