【9k-mn】その問いの解答権を 2

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『なに？』
「んーあのー、えっとね」

　ゆるっとした笑顔のまま、リュックを手繰り寄せてまたごそごそと中身を探る問。しばらくして、丁寧にラッピングされたミニカップケーキがその手におさまった。

「山森さんがライターさんにもって。今日Aさん来れなかったから、代わりに貰ってきた」
『えっ、ほんと？』

　うん、と頷いて、問は私の手にカップケーキを載せる。

『山森さん、みんなに配ってたってこと？ 凄いなぁ』
「なんか鶴崎さんも配ってたよ、ブラックサンダー」

　見る？ と言ってまたリュックを漁り始めたので、慌てて止めた。そんなことをしたら貰った全てのチョコが出てきてしまう。片付けが……と思いながら止めると、彼は怪訝そうな顔でリュックを閉め始めた。

「別に、僕Aさんが思ってるほど貰ってないと思うけど」
『え？ そうなの』
「だって鶴崎さんと山森さんと、あとクイ研の……」

　そこで言葉が止まった。リュックのチャックを閉じていた手も、一緒に動きを止める。急に詰まった言葉の続きを聞こうとして彼の顔を覗き込んだら、その双眸がこちらを向いた。

「……Aさんは、僕が他の人から貰ってても、嫌じゃない？」

　まっすぐな瞳がこちらを見返している。少しだけ、寂しそうな声色。それが数日前の私と重なって、思わず彼に手を伸ばした。

「……っAさ、」
『嫌じゃないよ』

　きゅ、とその背中に回した手で彼のパーカーの裾を握った。温かい体温が自分のそれとひとつになる。──意外と身長は高くなくて、でもその割に広い背中。骨張った体格が抱きしめた服越しに伝わってきて、男の子だな、なんてどきりとした。

『……だって、問がそんなに喜ぶから』

　ああ、私はいつになったらこの体温に慣れることができるんだろう。私の背中に回された手は相変わらず温かい。

「……そっか」

　少しだけ掠れた声にすら、どくりと心臓が鳴ってしまう。速くなった鼓動に気づかれたくなくて、ゆっくりとその身体を離した。そのまま彼を見上げる。──目が合って、思わずその頭に手を伸ばした。ふわ、と黒髪が指に絡む。

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