【はたらく細胞】好きと嫌いは紙一重

33　伝えないと伝わらない ページ35

こんな4989番さんの顔、初めて見た。と赤血球は思った。辺縁プールに背を預けてお茶をすする彼の横顔が、いつにも増して悲しそうだと心が痛む。

そんな私を、自分がそうなっているにも関わらず気遣ってくれているのか、だから怒ってないよってと笑って私の肩を叩いてくれた。

49「…むしろ、自信満々だった自分が恥ずかしくなっちゃうところだったよ、ありがとう」

そう言って帽子のつばをつまみ、ふかく被り直す彼の声音は、とても震えている。拒絶されることを怖がっているような、そんな震え。白血球だからと散々な目に会ってきた彼らに、これ以上の重荷を背負わせるのかと、とても気の毒に思った。


赤「…………でも、」


望みをかけるようにそう呟く。赤血球は、心のどこかで何か、しこりに引っかかっているような感覚を覚えていた。
彼女が好きだったのは、本当にそのリンパ球だったのか。どうしてもその事実が認めがたかった。
これは白血球への同情ゆえではない、具体的な理由はないが、漠然とした自信である。根拠も何も無いから、その思いを口にすることは自重するに至ったが、赤血球はそれが気がかりでならなかった。

赤「もう、告白はされたんですか？」

49「ん…まだ。怖くて全然できる気がしないや。細菌相手じゃこんな弱気にならないんだけどな」

そう冗談を言って、お茶を啜った。彼が丁度お茶を飲み干したその時に、持っていたトランシーバが反応して、彼が応答する。
そろそろ行くね、頑張って。と私に軽く挨拶をして駆け出した彼の背中に、唯一の言葉を選んで声をかけた。


赤「想いは、伝えないと伝わらないと思います！」

頑張ってくださいと、彼が私に言ったように、私もまた、彼の背中を押すように叫んだ。

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