君と寄り添う

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Aとは、授業のペアワークで出会った。



「では今からこの資料を読んで、感じたことなんでも、ペア作って話してみてください。」



まさかこの授業でペアワークがあるなんて思ってなくて、一瞬にして俺の体は固まる。


と同時に、喉の辺りにぎゅっと力が入ってしまう。


なんとか1人でやり過ごせないかな…


そう思っていたのに、隣にいたミルクティー色の髪の女の子が、こちらを見た。



「あの…これ、読むみたいですね。」

「…………っ、」



何か言わなきゃ。


変だと思われる。


でも、そう思えば思うほど言葉が出てこない。


女の子の目を見ることも出来ないけど、絶対なんで喋らないんだろって思ってる。


中学生の頃、吃音をばかにされてから、話すことが怖くなった。


話すことさえしなければ、俺は「普通」でいられたから、ただひたすら話さなかった。


俺はこのまま一生、「普通」になるために喋ることを避けて生きていくのかな。


そう思ったら、急に心臓が速く動いて、呼吸が浅くなる。



「はっ、は…」

「えっ、大丈夫ですか？体調悪いですか？」



こんな状態じゃ、いつもならかろうじて出る言葉も出ない。


申し訳なくなりながら、何も言えずにいた。



「とりあえず、1回出ましょう。ね？」



優しい声に頷いて、2人で後ろのドアから教室を出る。


廊下のベンチに座っても、自分で呼吸のコントロールが出来なくて、ますます怖くなった。

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