“元”魔獣の少女は恋い焦がれる【星のカービィ】

違和 ページ12

「チリー」

その雪だるまは、氷に乗せられ遠くへ旅立った。この暑さでは、十分も持たない。けれど彼はまた逢えることを信じて、チリーを送り届けていた。サンサンと日が照りつける日々が帰ってくる。もう冬は、跡形も無く溶けて地を潤わせていった。


「ローナ王女？」

「ええ！とっても綺麗なお方なんですって。デデデも結婚だなんだって騒いでたわ……」
「そっちの方が、ありがたいかなあ。」

一週間後のことだった。どうやら他の星の王女様が、ここププヴィレッジに訪れるらしい。案の定大王はそちらに目移りし、Aのことはすっぽり抜けてしまっているようだった。そのまま私に気が無くなってくれれば良いんだけど。


タゴのコンビニからの帰り。やけに騒がしい村の中心。コンビニとは多少呼び難い大きな店を離れ、その喧騒の正体を探しに歩いた。

「あら、A！あなたもここに来てたのね？」
「え、いや。何だろうと思って来てみただけなんだけど……」

上を見上げると、見覚えのある言語で書かれた看板が。そういえば、ここの国の標準語は何なのだろう。そもそもここは多民族の暮らす村らしいので、本を読んだりする時は不便ではないのだろうか。

「おや、これまたフーム殿のご友人かな」

横に視線を向けると、ここの住民とは一風変わった格好をしている男の人がいた。剣を持っているあたり、彼は近衛兵の地位にいる者なのだろうか。

「随分力を入れてますね……。」

キャンディーだったり、綿あめ、クレープまで。普段お目にかかれない程の品揃えの良さに、なんとも言えない感情がこみ上げる。屋台を見るのも、久し振りだ。

「私は近衛兵のビー。あなたの名前は？」
「ああ、私はAです。」

「なるほど、A殿！あなたはカービィ殿のお友達なのだな、仲良くしよう！」

手を差し出され、握手をする。……鍛えているにしては、手の感触が柔らかいような……もしかして、この人。
その時感じた予感は、後に見事に的中してしまったみたいだった。

「王家の紋章……」
「ローナ王女は、あなただったのね？」

彼女――ローナは、何かを諦めてしまったような瞳で静かに頷いた。確かに王女は、一目見れば惚れてしまいそうな美貌だった。誰でも好きになってしまいそうな、そんな……

「……あれ」

私、なんでメタナイト卿の事を思い浮かべたんだろう？補色の絵の具が中途半端に混ざり合ったような違和感を覚えた。理由もそのままに、時間は悠々と過ぎていくのだった。

表情→←雪景色の中で

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