薬研にだけ懐かぬ弟【刀剣乱舞】

三十話 ページ32

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事の発端は、今日の明けごろ。



まだ朝陽も顔を出さない、そんな薄明るい朝のこと。




連日の出陣のせいで、幾分か疲れはあったがなんとか持ちこたえていた。


右腕が捥がれてから休んでいた分が全て回ってきたようにも思えた。

だが刀としての使命と思えば、苦痛ではなかった。ただ、気になることといえば一つ。主がまたねっとりと絡みついてきたことくらいだ。





そんな中。

幸か不幸か、兄弟には本当に知られていないらしい肉体的な関係は、そろそろ自分の心を蝕み腐敗させようとしていた。




元といえば、僕が近づいた。

たった一つ、今思えば主なんていう大きな羽に匿って欲しかっただけなのかもしれない。




弱く小さい僕にとってはそれほど大きな傷だった。





だが、そろそろ本当に引かねばならない。

心が壊れてしまいそうだ。僕が想っているのは主ではないはずなのに、薬研兄さんのはずなのに、段々と霧がかかって行く。





だから、言ったんだ。主に。






「主には感謝してる。だからもう、こういうのは、今日からやめようと思ってる」






その一言で、主は眉を吊り上げた。


そして、その後の記憶はない。ただ、小さな箱のような中にいた気がする。主の匂いしかない箱の中。なにもできない。力も使えない。




そしてそれは起こった。


主は僕の身体の隅々まで蛇を使って熱をもたせた。どうやら主は蛇遣いらしい。




薬研なんかに渡さない

君は僕のものだろう？

自分からしておいてなにを今更



…どうしても、というのなら、君の記憶をまた消して、薬研という存在も消してやろうか






その一言に、熱で溶けた脳が僅かに反応したのが救いだった。


記憶やらなんやら、別にどうでもいい。僕は昔なんて興味なかったから。けれど、薬研を消すってどういうことだよ。



「そんな脅しで僕が堕ちるとでも？」




主の殺意は止まない。



どんどん身体は熱くなって、異常なほどに苦しくなる。けれど、主の呪文のようなその言葉に頑なに頷かなかった。






そして、この有様だ。






明け空。朱色と群青が混じり合う、まだ星も消えない空。



僕は庭にただ蹲った。

この熱が冷めることを願いながら。






背後で蛇がほくそ笑み、早く来いと手招きをしていることに、気づかないまま。



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