【鬼滅の刃】 無表情少女

感情9 ページ11

真菰は私達の悪いところを指摘してくれた。無駄な動きをしている所や癖がついているのを直してくれる。
何故そうしてくれるのか、どこから来たのか、聞いても教えてはくれなかった


真「私たち、鱗滝さんが大好きなんだ」


この言葉は真菰の口癖だった
因みに、二人は兄妹ではない。孤児だったのを鱗滝さんが育てていたそうだ。
真菰は他にも子供達がいて、いつも私達を見ていると言うが気配すら感じない。何処から見ているのだろうか。


真「"全集中の呼吸"はね、体中の血の巡りと心臓の鼓動を速くするの。そしたらすごく体温が上がって、人間のまま鬼のように強くなれるの」


真菰は無知な私達に沢山教えてくれた、炭治郎も私も良く分からないと言うと


真「死ぬほど鍛える。結局それ以外にできること無いと思うよ」


そう、ポツリと呟く
腕が、足が、千切れそうな程
肺が、心臓が、破れそうな程刀を振った
それでも、私も炭治郎も錆兎には勝てなかった
……半年経つまでは


ある日、私達が挑みに行くと錆兎は真剣を持っていた


錆「半年でやっと男の顔になったな」


炭「今日こそ勝つ、後朧は男じゃないぞ！」


『…とりあえず、勝つ』


炭治郎の言い分も分かるが今は勝負だ。
真正面からの勝負は単純、より強くより速い方が勝つ。私も炭治郎も、死ぬ程鍛えたのだ。
一瞬で勝負は決まった


この日、この瞬間初めて、私達の刃が先に錆兎に届いた


「『!!』」


私達が勝った時、錆兎は笑った。
泣きそうな、嬉しそうな安心したような笑顔だったと炭治郎は言った。
嗚呼そうか、彼等は……
何となくだが、この時既に分かっていたのかもしれない。


真「…勝ってね炭治郎、朧、"アイツ"にも」


真菰はそう言って霧に溶けていった
気付くと錆兎の姿も無くなっていた
不思議な事に、錆兎の麺を斬ったはずの私達の刀は岩を斬っていた


☪ ‎



鱗「お前達を最終選別に行かせるつもりは無かった、もう子供が死ぬのを見たくなかった、お前達にあの岩は斬れないと思っていたのに…」


よく頑張った、凄い子だ、と鱗滝さんは私達を撫でる
そして、必ず生きて戻れと、自分も禰豆子も此処で待つと、そう言って私達を見送った


炭「鱗滝さん行ってきます!!」


『錆兎と、真菰によろしくお願いします』


鱗滝さんの日輪刀を手に、私達は最終選別へと向かう


鱗「炭治郎、朧、何故お前達が…死んだあの子達の名を知っている」

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