~ 彩雲国物語 ~ 《 藤華繚乱 》

第44話 ページ47

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秀「そうそう、仙洞宮、見たかったし。いつか絶対宮城にあがるんだ、っ…て____……」





国試を受けられないとわかってから、秀麗は無償で塾を開いた。



自分が駄目なら、子供たちに夢を託そうと。



いつか王を支えるような官吏が出たらいい____そう思って。



静蘭はそっと秀麗を抱き寄せた。



秀麗は歯を食いしばって静蘭にしがみついた。





静「……お嬢様……よく、頑張りましたね」





ぽろぽろと秀麗の頬を涙が伝う。



声なく秀麗は泣いた。





____八年前。それは遥かな昔のように思える。





けれど、秀麗にとってはいまだ昨日のことのように思い出せる悪夢だった。



幼い彼女の心に刻みつけられた傷跡は、決して浅くはない。



春のこない庭院を見て、今も秀麗は夜中にこっそり泣く。



そのことを静蘭は知っている。



八年という月日がたって、ようやく秀麗は笑えるようになった。



何でもない『ふり』をして過去を振り返ることもできるようになった。



だが、あの悪夢の記憶を掘り起こすのに、どれだけの勇気が必要だったろう。



泣かずに話すために、どれだけの力が必要だったろう。



静蘭はそっと秀麗の拳を開かせた。



指に触れるのは滲んだ血。



渾身をこめて拳を握りしめ、爪が掌を食い破っても____秀麗は話した。



全ては王のために。



お金のためではない、本当はもっとずっと大切なもののために、秀麗は後宮入りを決めたのだ。



かつて失ってしまった大切なものを、もう二度と失うことのないように。



嗚咽を漏らす秀麗の背を、静蘭は黙って撫で続けた。





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