~ 彩雲国物語 ~ 《 藤華繚乱 》

第38話 ページ41

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秀「ほとんどの貴族は皆門戸を閉じて、固い扉の外には餓死者が転がった」



秀「たまに降る雨水を飲めるように私と父様と私で一生懸命濾過して」



秀「毎日三人で街中を走り回った。静蘭は力仕事に。父様は作物の確保に。私は診療所の手伝いに____」





日に何度も気を失いそうになるのを必死に我慢して。



力が入らず震える腕で、葬送の二胡を数え切れないくらい弾いた。



ついには涙さえ涸れ果てて、瞬き一つで力が抜けた。



死ぬために生きているような気がした。



何のために、こんな思いをしてまで生きているのか。



分からなかった。



それでも、大切な二人が笑ってくれるなら秀麗も笑えた。



ないも同然の食材を工夫してご飯をつくって、小さな花を飾って、洗濯も掃除も、服の繕いものも一生懸命やった。



疲れて帰ってきた二人のために毎晩二胡を弾いた。



できることなら、なんでもした。





____日に日に痩せ細っていく二人を見て、毎日恐怖に怯えていた。





置いていかないで。



一人にしないで。



ただそれだけを祈っていた。





秀「いつか父様も静蘭も死んでしまうんじゃないかって思った」



秀「朝起きたら、二人とも冷たくなってるんじゃないかって」



秀「二人が死んでひとりぼっちになる夢を、毎晩見た。置いてかれるなら、先に死にたいと思った」



秀「眠ることも、起きることも怖かった。気が狂いそうだった……」





置いて、いかないで____





その言葉に、男の顔がわずかに歪む。



胸の痛みとともに、遥か昔がよみがえる。



かつて彼も、毎晩のようにその言葉を呟いていたときがあった。



いかないで____一人にしないで。



男のその表情に気づいたAが、安心させるように男の手を握る。



それに気づいた男はAの手をより強く握った。





秀「あれは、恐怖の毎日だったわねぇ」





明るい声に、男は我に返った。



知らず額に浮かんだ汗を拭う。





____いまだ、二人の手は繋がれたまま。





秀麗は体を起こした。



隣を座る男に、にっこりと笑いかける。





秀「____だから、私は、王宮にきたの」



「え？」



秀「あんな日々はもうごめんよ。だから霄太師の請を受けて、私はここへきたの」





ひらりと舞い散る桜。



それは象徴。



哀しみと、涙と、____平和の。





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