~ 彩雲国物語 ~ 《 藤華繚乱 》

第28話 ページ31

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秀「もう駄目っ。何個食べるつもりなの！六個目よ六個目」



秀「ちゃんと朝ご飯食べたんでしょ？今包んであげるから、とっとときなさい」





男は素直に手を引っ込めると、優しく叩かれた手の甲を見る。





秀「え、もしかして、痛い？」





じっと自分の手の甲を見続ける男に、秀麗は慌てて訊いた。





「いや。……びっくりした」





残りの饅頭を包みながら、秀麗はちらっと男を見た。





____男の表情は、あまり動かなかった。





無表情なわけでも、冷たい感じがするわけでもないのだが、どこか、遠くを見ているような。



誰か、想っているような。



不思議な人、と秀麗は心の中で呟いた。



男は真面目に秀麗を見た。





「でも、朝ご飯は食べてないのだ。もう一つ饅頭をくれ」





ええ？と秀麗は目を丸くした。





秀「駄目よ、朝ご飯はしっかり食べなきゃ！お腹空くくらい情けないことってないんだから」





秀麗はこれだけね、と言って包みから饅頭を一つ取り分けた。





秀「ほら、お茶も飲むの。甘いお饅頭ばかりじゃ、あとで気持ち悪くなるわよ」





そそがれた桜の花びらの浮く香り高い茶に、男は目をすがめた。



素直にすすって、呟く。





「邵可が淹れるといつも苦いばかりなのだが、こういう味だったのか」





秀麗は脱力した。



あの殺人的に苦い『父茶』を見舞われていたとは何たる不運な男。





秀「……ごめんなさい。父様に家事能力は期待しないで」



秀「でも、あなたあの苦いお茶、知ってていつも飲んでくれたのね？嬉しいわ。……ありがとう」




その笑みをどう受け止めていいのか分からないというように、男は視線をそらした。





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