マネージャーなカワイ子ちゃん

38話 ページ39

東京都大会が終わり、関東大会まで後少し。今日は校内ランキング戦。

レギュラー陣たちは1セットも落とさず、次々に勝利を決めていく。前回の校内ランキング戦で敗れた乾も6-0で勝っている。レギュラーに出れなかった分、みんなのデータを収集していたんだろう。努力家でかっこいいな。

ボールを打つ音が聞こえる中、私は点数表を書く係として、椅子に座っていた。
今日のマネの仕事もだいたい片付き、丁度暇していたから同級生の男の子変わってもらった。しかし、話し相手がおらず暇だと思っていた時、1年の3人組が走っていった。

「やべー！桃ちゃん先輩と乾先輩の試合見に行くの遅れちまった！」

など叫びながらコートへ走って行く。次は桃城くんと乾先輩の試合だ。気になるが、私は係から動けずソワソワしたままこの時間を過ごした。
何十分が経った頃、遠くで桃城くんが去っていくのを見た。おつかれの一言言おうと思ったが、どうやらそんな雰囲気ではないらしい。結局、話しかけることができず、私は桃城くんを後ろ姿を見ているだけだった。

それから桃城くんは部活に来なくなった。

桃城くんが来ないことで部の雰囲気はガラリと変わった。

『今日も来てないんだ。桃城くん…』

彼はムードメーカーであり、いつもコート内で元気な声を出していた。しかし最近は聞こえてこない。

『お疲れ様でーす』

と言いながらフェンスの扉をくぐると

「むーっ！もう怒った！こんな奴と組むのやめた！」

なんて叫ぶような声が聞こえてきた。その声が聞こえた方を見ると、菊丸先輩が地面に座り込みながらおこっていた。
後輩がそんな菊丸先輩を咎めるが、効果がないようだ。
頬を膨らませ怒っている菊丸はAに気が付き、飛びつくように抱きついた。

「聞いてよAちゃん！大石が俺のこと突き飛ばしたんだよ？！」

『えっ、そんなことがあったんですか？』

チラリと大石先輩の方を見る。大石先輩は困ったように眉を避けている。

『…菊丸先輩も何か非があったんじゃないですか？』

Aは大石が優しく、急に乱暴なんかしない人と知っている。そう告げると、菊丸はAにも怒り出した。

「なんでAちゃんもそう言うんだよ！何があったか見てないくせに！Aちゃんなんか、き」

菊丸先輩が何かを言おうとした時、手塚先輩がそれを遮った。その後、手塚先輩に怒られた2人は走らされていた。

『…菊丸先輩』

絶対嫌いって言いかけたよね…どうしよう嫌われちゃったかな…

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