The city of fog〜霧の街〜

死の目の前で ページ48

〜・〜・〜・〜


「残念だな。
彼は組織の中でもトクベツだったのに」


「・・・何がだ」


監視カメラの映像を見ながら項垂れる男に私はガンを飛ばす。彼の目線をたどると、警備員と激戦を繰り広げるハワードが。


「彼はいい理解者だった。だが裏切った。今は世界で二番目に大きいスパイ組織に────

愚かなことをした。私の率いるこの組織こそが世界一大きく最高な組織だというのに」


「スパイは裏切りが当たり前だ。相手の情報を盗む。相手が感づかないほど至近距離で」


「彼は私に刺激をくれる。タイムスリップしているかのように同じことを繰り返す日々に、彼は安らぎをくれるのさ」


「やっぱり」


「どうした？」


「血なまぐさいと思った。お前にとっての刺激は人を拷問した上殺ることなのか？」


「ああ、彼が送り込んでくれる最高のマネキンたちだよ。私の意のままに動いてくれる。彼らにチップを埋め込んでね───

君に埋め込んだのは最初の被害者のものだ」


「マトモじゃない」


「私の耳は少々特殊でね。鼓膜に入るものすべてがひっくり返って聞こえるんだ」


「褒めてないぞ」


「マトモじゃないのは、どうやら君のプラスチックらしいね」


奴に顎を抑えられ、強引に映像を見せられる。


まるで羽が生えたかのように軽やかな動きで、フーリッシュは敵を次々と倒していっていた。


「物語の結末を聞きたい？」


「・・・」


私はその言葉の意味が理解できず、奴をじっと見つめる。


「勇敢なプラスチック王子は友であり相棒のリル・トバイアスを助けるため、身の危険もかえりみず、彼を助けようとするが───

それは失敗に終わり、リル・トバイアスは私のマネキンコレクションに加わる」


"ハッピーエンドだろう？"


そう補足したあと、男はその場を離れ、足元にあったスイッチを押した。


すると、何の変哲もなかった壁が一瞬にして針壁に変わり、私に迫ってくる。


「！！」


抵抗しようにも、麻痺のせいで体が動かない。


これが絶体絶命ってやつだ。


「フーリッシュ、君の命はいくつでもあるんだってね？私には分かるよ」


《彼はどこだ》


「君の目の前にあるそのドアさ。地味で目につかなかっただろう」


《彼に傷を？》


「あと二分後に見るも耐えない姿になってしまうだろうね。君が来るなら話は別だが」


フーリッシュはそのまま誘導された扉に走っていってしまった。


だんだん針壁が迫ってくる。ああ、何度も死に直面しているというのに、怖いんだ。


嫌だ、死にたくない・・・死にたくない！！


「フーリッシュ・・・！」

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