The city of fog〜霧の街〜

ピストルと葉巻とライター ページ29

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すこし慌てた様子のハワードに、"急げ"とせかされながらジェット機の中へ入る。


見渡すと、そこは至って普通の内装だった。全体的に白く、壁のフックには様々なデザインのスーツが3着かけられている。


「わお・・・すごいな、これがエージェントのジェット機？」


私がハワードを振り返るが、彼は先ほどまでいた場所にはいず、コックピットへ一直線にズカズカと歩み寄っていた。


すると彼は、運転席にいた女性を小声で叱る。


声を小さくして気をつかっているハワードには悪いが、私は地獄耳なので、彼らの会話がよく聞こえた。


「毎回言うようだか、あの歓迎のメッセージはいらない。もし近くに敵がいたらどうする」


「気にしすぎよマッド。まったく心配性ね。あっ、あなた達が今回の任務の協力者？」


彼女は私たちに気づき、ハンドルから手を離し、その手をヒラヒラ振った。


が、そのせいで機体は大きく傾き、私とフーリッシュは壁に叩きつけられる。


「マイラ！」


「おっと・・・ごめんなさい。
でも人間失敗の一つや二つあるわよ。これも経験のうち」


「すまないね、大丈夫かい2人とも？」


ハワードは彼女のドヤ顔とセリフを華麗にスルーして私の手を取って立たせてくれた。


「ちょっと無視しないでよ」


彼女はムスッとした声で言う。


ハワードはそんなことなど気にも留めず、今度はフーリッシュの手を取って彼に微笑んだ。


昔から思っていたが、彼はなんて紳士的なのだろうか。むしろ欠点なんて無いくらいだ。


「彼女はマイラ・スミス。ときどき機嫌を悪くするが許してやってくれ。

ボーイフレンドと上手くいってないみたいで」


「ボーイフレンドは余計よ！」


今度は顔を真っ赤にしたマイラ。おそるおそる彼女に話しかけてみる。


「よろしくね。
私はリル・トバイアスだ」


「ええ、こちらこそ。そちらの彼は？」


彼女は目線でフーリッシュを示し、彼の自己紹介を求めた。


彼はすぐさまそれに気づき、答えた。


「フール・バッカス。ニックネームは好きなように呼んでくれ」


「そうね・・・リルはなんて呼んでるの？」


「フーリッシュと」


「じゃあ私もそうするわ。よろしくねフーリッシュ」


「こちらこそ、よろしく。ところでマッド、僕たちの装備は？」


「ああ、その壁にかかっているスーツさ。装備について説明するから、おいで」


彼はそう言い、座席のひじ掛けに化けたボードに暗証番号を打ち込む。


そこにあったのは小型のピストル、葉巻とライターだった。

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