天才少女その3の異世界の始まり

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「よいせ！1個ぉ！」
「こちらもだっ」
「やるな、ちみっこ！？」
「ちみっこいうな、バカ直継っ！」
「そうですよ直継先輩。女性に対して失礼じゃないですか」
「そんなんだからソウジやブラウみたくモテたりしないんですよ」
「人と比べるな！悲しくなるだろ！」
「落ち込むこと無いよ。少女漫画なら主人公と付き合える性格。直継にヒロインがいればだけど」
「さりげなく一番ひでぇ！」
もとより暗いことばかり考えている私たちではない。
むしろ標準以上に明るくてタフな直先輩と、普段は言葉が少ないくせに、その先輩相手には1歩も引かないアカツキ、第一印象暗いのに実は明るいルナ先輩、ド天然なソウジだ。
きっかけとちょっとした手助けがあれば、先輩達とアカツキはみるみるモンスターを倒しはじめるし、ソウジは師範に敵を寄せ付けない。私だって流れ弾的モンスターに遅れをとったりしない。(私とソウジ、ルナ先輩に関しては、状況を楽しんでる節がある)師範の支援もあって、むしろ好調なくらいだ。
戦闘の勝手は違うが、有効な戦術は変わらないようで、大分戦闘に慣れてきた。
「よっこいせぇ！」
「はっ！」
鋭い掛け声。私たちはみんなベテランプレイヤーだ。
前衛3人も、もう、先ほどまでの戸惑いもない。
「これで終いか？」
「はい。周りにモンスターの影はありません」
そう答えると、先輩は大きく片手剣を振り回して、血液を拭うと鞘に収める。
「たくさん倒しましたねー。」
「ソウジ、私たちで周辺の警戒を行いますよ。すみませんが4人で回収お願いします」
脳裏の警告アイコンはその赤い色を、落ち着いたマリンブルーに変える。戦闘状態解除という訳だ。
先輩とアカツキは、倒したモンスターから戦利品を獲ようとしているようだ。毛皮をはぎ取るつもりなのだろう。
この数週間で身についたサバイバル感覚だ。
幸い、陽はまだ高い。
変事を見逃す可能性は低いだろう。
私たちが〈大災害〉と呼びはじめたあの日の出来事を境に、全てはすっかり変わってしまった。
大好きなあの世界のような「もうひとつの」現実。
その「現実」はつまり、私たちがさっきまで戦っていたモンスターであり、豊かな滅びの廃墟であり、がっつんがっつんと鉈を振り降ろして、獲物を解体している仲間たちだったりする。
肌寒いほどの森を渡る風も。
まだ残る戦闘の感覚も。
今となってはそれら全てが私の「現実」。
そう、あの日から。

CHAPTER.1〈大災害〉１→←３

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