【短編】掌のしわとしわを合わせて

＃Ｆｓ７、さよならは、言わない。[リク] ページ29

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桜の蕾が膨らみかけたある日、彼女の突然の移動が決まった。必然的にこの地を離れることになるので、引越しを余儀なくされることになった。ただ、引っ越すのは自分だけでいいと言ったのだ。それにはっきりと不服を示すと、「シーズンあるでしょ」と言われた。


「別れるって言ったわけじゃない。遠距離になるだけよ。だから遥輝……そんな顔しないで」



そして引越し当日。いつもどうりの朝を過ごして、彼女を駅のホームまで送り届ける。

彼女はいつもどうり笑っている。俺を悲しませないように笑っているのか、それとも泣くのをこらえているのかは分からなかった。


ホームに並んで立つ。ジャンパーのポケットに突っ込んでいた手を出して、Aの手を握る。彼女の手はいつも子供体温で暖かい。もうこの温もりに触れることができないと思うと、いつまでも握っていたかった。

だが時は残酷だ。すぐに駅のアナウンスが流れて、彼女の乗る列車が入る。繋がれていた手も離れた。俺はおもむろに口を開く。彼女を引き止めたくて、話しかける。


「忘れ物はないか？」

「ないよ」

「まっ、あったらいつでも帰ってこいや。家の鍵やるから」

「ふふ、ありがとう」


彼女はふわりと花が咲くように笑う。けれどその瞬間、ぼろっと彼女の目から涙が溢れた。
「あれ？あれれ？……こんな筈じゃなかったのに…なんでッ…？」と涙を隠せない様子のAを優しく抱きしめた。


「大丈夫、また逢えるから。ほら、泣くな、泣くな」


俺の胸でごしごしと涙をぬぐって、顔を上げて、また笑う。そして俺から離れた。＿＿＿＿いくな。置いてくな。言いたいことは、たくさんあった。でも、
Aは荷物を持って列車に乗り込む。そして敬礼のポーズで、笑って「いってきます」と元気良く言った。


「おん。いってらっしゃい」


どんなに辛くても、悲しくても、君にさよならだけは言いたくなかった。




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