【文豪】 参謀と、黒の時代。《第２章》 【ストレイドッグス】

渦中の人との出会い 。 ページ24

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幸い、一度も返り血を浴びずに仕事を終える事が出来たので、街中へ降りてきても不審な目で見られる事は無かった。
多少汚れは目立つが、Aの歳的に何処かで遊んできたのだろう、と街の人間は勝手に思い込んでくれるだろう。

仕事に行く際に、中原から何かあった時の為に渡されていた数千円を握りしめ、初めて来る街中に心踊らされていた。


『わぁお……何だか別世界みたい、』


経済格差にも程があるだろう、今まで自分が居た所とは。
やや強めの陽射しに目を細め乍ら、本屋を探す。太宰から云われた書店の名前を頭の中で反芻しながら、歩いていると誰かとぶつかってしまった。

Aは悪くない。相手からぶつかってきたのだ。なら謝罪を云うのは、相手の方だろう、とAはぶつかった相手の顔を見上げ_____そして目を見開いた。


「ーーー島崎？」

『織田作さん？』


赤髪に太宰とは違い男らしい顔。織田であった。


「何しているんだ？こんな所で。」

『…太宰さんに頼まれて、完全自 殺読本とか云う最高に頭の狂った稀覯本を買ってくるように、と。

織田作さんは何やってるの？』

「嗚呼……俺は、」


珍しく、織田が言葉を濁した。何か云えないような任務の最中なのだろうか。否しかし、彼はそんな重要な任務を任せられる程、地位の高い人間では無かった筈。

怪訝そうに小首を傾げると、織田はふっと笑みを浮かべてAのはめられている手袋に目を向けた。


「ーーーお前の願う道は叶えられそうか？」

『は、？_____まぁ、わかんないけど。』

「服が異能の所為で汚れていない、と云う事は異能を使わなかった、と云う事だな。

一寸は変えられたのか。」


それは違う。最後に異能を使ってしまった。自分の身を守る為に。


そう云おうとして、其処でハッと気付く。“しまった”などと、何故異能を使う事を無意識に裂けてしまっているのだろうか。

それは矢張り、Aの願いを代弁しているかのようで。

織田はそんなAを見て、頭に手を乗せ撫でた。


「確かに太宰は、死を望む、俺からは手の届かぬ存在に居て、周りからは異端者呼ばわりされている。それでも、何処かお前と似通った点がある。

ーーー太宰が云うなら、大丈夫だ。」

『驚く程に信憑性のない言葉ですね。』


今日は、沢山頭を撫でられる日だ。

頭に手を置きながら、じゃあな、と去っていく織田の背中を見つめた。





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