【怪盗キッド】怪盗さんとバカは。12

532話 ページ8

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そういえばそんな話をしていたな、と思い出していると「あー、そういやそうだったな」と似たような反応を浮かべた快斗。
一旦家帰ってから向かうから、との彼の言葉に間髪入れずに
「まぁたサボるつもりでしょ！」
青子ちゃんの怪訝な顔。
「サボんねぇよ！」
負けじと言い返すのはいつものこと。
「そう言って去年も青子1人で準備したんだからね！」
「あ、あれは、去年急に母さんが帰ってきたんだから仕方なかったっつーか…」
「快斗いっつも掃除サボるし！」
「それとこれとは今、関係ねーだろ！」
なんだがどんどんヒートアップしてきた。それは子供じみたように、言葉の揚げ足を取り合っているのではない。
「もー！約束したじゃん！」
「だから、後で………！！」
また噛み付くようにそうまで言って、そこで彼が思わず言葉を飲み込んだのは。

「青子、楽しみにしてたのに…」
良くない、と思った。何がって、私が、である。
ずっと関係がある幼馴染の2人を、ほんの半年の私がどうしてここまで嫌な空気にさせるのだろう。

「快斗、そういうのサボるのよくないって」
そして、つい言ってしまうように。正しい言葉は口から出た。
彼は私に視線を向けた後、少し膨れるような顔をしてから
「ほんと俺って信用なさすぎんだろ」
「別に青子はそう言ってるわけじゃないけどさぁ！」
すぐに否定したのは彼女の方だった。それに続けて
「でもサボったのは事実でしょ！」
否定しないのは、サボったにしろ、やむを得ず無理だったにしろ、参加できなかったことは事実だからであろう。どちらにしても、2人の過去のことは私は知らない。

言い吃った快斗に、私は笑った。
「じゃあ快斗は強制送還ってことで」
そう言うと、青子ちゃんも続けて
「そういうこと！」と彼の背中を押した。
「立派なツリーできたら見に来てね！」
青子ちゃんの笑顔に、ありがとう楽しみにしてる、と。
一方、サボらねぇっつってんのに、と不満げな彼の呟きは
「へいへい、わかりましたよー」
と諦めたような声に変わって、2人は遠ざかった。その光景を何故か、なんとも感じないような気持ちで見送る自分もいる。


彼らが数歩進んでから、黒い学ランが私の帰る道を振り返った。私の目とかち合う。
気づかなかったわけではない。しかし今度、背中を向けて歩き始めたのは私だった。

言いたいことはわかる。ともすれば、これから言うことだって………

「気をつけて帰れよ」
__わかっていた。

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