【2BRO.】妄想短編詰め合わせ

確信に近いもの(anijya) ページ3

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今やどこにでもあるコーヒーチェーン。
普段はあまり立ち寄らないのだが、打ち合わせ終わりということもあり、どうしても甘めのコーヒーが恋しい。というか、どうも今は摂取しないと頭が回らない。疲労困憊とはこの事か。
何となく目頭をぐりぐりと指圧しながら、店内を見渡せば、平日夜にしては混んでいて、空いてる席は真ん中の相席テーブルしか無いようだった。

「ハニーラテ1つ」

店員さんから受け取ったラテを片手に、相席テーブルへ腰かける。長いテーブルには、勉強している学生や、パソコンを広げるサラリーマン、そして目の前に読書中のOL。
等間隔に座るありがちな光景。自分も何かするか、とスマホを取り出しながら…ふと、目の前の彼女の手元に目が行った。細くて長い綺麗な指が本をなぞりめくる。
その本のタイトルも、内容も、俺はよく知っていた。


「……えっと、何か？」
「え、あ。すいません、つい」


頭でぐるぐる考えているうちに、ばちっ！と彼女と目が合った。怪訝そうな表情に少し焦る。当たり前だ、いきなり見つめるなんて怪しいに決まってる。とりあえず、俺もその本読んでたんで。と説明しながら頭を下げた。

納得してくれたのか、ほっとしたような表情に変わった彼女に、ゲームするんですか？と聞かれて返答に困ったが、日付が変わるの忘れるくらい没頭しちゃいます、と答えると、くすくすと笑った。


「奇遇ですね、私もです…って、女性がやってるのは意外ですか？」
「いえ、そんなことは。むしろ嬉しいですね、話が合いそうで」


体のいいナンパじゃねえか、と俺は口走った後に気づく。ふふ、と笑う彼女に多少救われたが、少し恥ずかしくなって、ひと口…またひと口とラテを含む。
そうしているうちに、彼女は腕の時計を確認して帰り支度を始めた。
その本に栞を挟み、バックに仕舞うと…改めて目が合う。


「デススト、楽しみですね。それでは、また」


コツコツ、とヒールを響かせ去っていく後ろ姿を見ながら…俺もまだまだ青いのかなと少し冷えたラテを煽った。
また会えると良い。その時は、ゲームの話の前に彼女の名前を聞こう。



確信に近いもの
(奇遇ですね)(あら、この間の)
(相席よろしいですか？)
(もちろん、喜んで)



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狼狽えるお兄さんが書いてみたかった。

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