廃墟となった国の少女 second (ページ7)

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過去話3 ページ7

その日は、何の用事もなく、両親に外に出掛けてもいいと、言われたから、彼は出掛けに行っていた。

出掛けるといっても、ただ街を歩くだけという。

でも、それだけでも、彼にとっては、嬉しいことでもあった。

新たな発見があるかもしれないという、好奇心もあり、より嬉しいことだった。

そして、楽しみながら、街を歩いていると、色んな人に話しかけられた。

それもそうだ、「国一番の戦力」と「国一番の頭脳」の子供なのだから。

でも、きっとこれは、あくまでも彼の肩書きに過ぎない。

この肩書きがなければ、彼は、誰にも話しかけられては、いないだろう。

そして、信じられるのは両親だけだろう。

彼は、そう考えながら街の仲を歩いていた。

すると、

「あっちいってあそぼーぜ！！！」

「あっ！！まてよー！！！！」

と、前を自分と同じくらいの子供が楽しそうに走って横切っていく。

彼は、その子供たちを見て、

(なんで、俺は、あの子たちみたいに遊べないんだろう。)

と思った。

それは、そうだ。

彼は、生まれてきて、喋れるようになってから、ずっと勉学と武術に励んできたからだ。

あんな感じで遊んだことすら、寧ろ仲の良い友達だっていない。

そう思うと、なぜか彼らが羨ましく思ってしまった。

(俺も、あの子たちみたいに、自由で、友だちがいれば良いのにな。)

そう思った。

でも、今の状況だと、それが実現しないのは確かなのだ。

そう考えると、頭が痛くなる。

それもあって、彼は、一旦、人の邪魔になるし、賑やかだと、この頭痛が止まなさそうだったため、人通りの少ない路地裏に向かった。

路地裏ということもあって、さっきまでの賑やかさとは違って静かになる。

そして、誰一人も居ない路地裏で休むことにした。

そこから、三十分休んで、路地裏から出ようとした時、

路地裏の入り口から

「よし、上手くいったな！！」

「何円取れた？？」

と、声が聞こえた。

この感じは不良で、恐らく金を盗んだなんてすぐに分かった。

そして、彼の視線に奴らが映った。

奴らは、間違いなく不良だった。

そして、その不良たちは、彼を見つけるなり、

「あ？なんかガキが居座ってんだけど。」

「おい、ガキィ！俺らの縄張りに何のようだぁ？？？」

と、言ってくる。

それに対し、彼は、

「ごめんなさい。具合が悪くなって休ませてもらいました。それにしても縄張りなら定礎かなんかおいてもらえませんか？」

そう言った。