F#51 告白大作戦

#30 ページ31

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顔が真っ赤なAさんを見ると、
また熱が上がったのか？と心配になってしまうわけで。
もう一度彼女の額に手を当てた。

すると、何故かAさんは強く目を瞑りだす。
そんな姿を可愛いと思っている自分がいたことは、もっと不思議なのだが。


「良かった、上がったわけじゃなさそうですね。これ、飲んでください」


伝わる熱は決して高いものではなかったので、安心する。

持っていた薬を渡したら、Aさんは素直に受け取ってくれた。



・



ふと、棚の上に飾ってあった写真に目が留まる。
近寄って見てみると、そこには笑顔でピースをするAさんと少年。その様子は、どこかあどけなくて可愛らしい。
二人ともユニフォームを着ていることから、恐らく学生時代のものだろう。



「これ、高校のときのAさんですか？」


この後のことなんて考えず、気軽な気持ちで質問してしまう俺。


振り返ってみると、
Aさんは目を見開いて驚いたような表情をしていた。


当然、
しまった、と思うには時間がかからない。



同時に、いつか同じような感覚になったことを思い出す。





(・・・そうだ、一緒に飲みに言った時だ。ソフトボールを止めたという話をした時)



またもや、空気の読めない発言をしてしまい、後悔の渦がぐるぐると。




「すみません、今の忘れていいです」


流れる沈黙が気まずくて、失敗を取り消すかのように俺は呟いた。



「・・・いえ、そうです。高校の時の写真です」


だが、Aさんはゆっくり首を振って、小さくはにかみながら俺のもとへ歩いてきた。



彼女は写真を手にとって、愛おしそうにそれを眺めながら口を開く。



「私、前イップスになったからソフトボール止めたって話しましたよね？」

「はい、」

「・・・その話、半分本当で半分嘘です」



しっかりとそう言葉を紡ぎ出すAさん。そこから迷いとかそういうものは一切感じられない。



「石川さんからしたら、どうでも良いことかもしれないですけど.....聞いてくれますか？」



Aさんは微笑みながら言う。
その表情は笑っているのだが、どこか辛そうで悲しそうだった。

そんなAさんを見て、俺も小さく頷いた。
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