中島敦の姉。『文スト』

32 ページ36

次の日。Aは目を覚ました。窓からは日光が差し込んでいる。




「中也さんは……あ」




中也は机に突っ伏して寝ている。書類は机の端に綺麗に置かれていた。Aは椅子にかけられていた中也の外套をかける。





「ベッド、ありがとうとございました…と。よし部屋に戻ろう」




メモを残した後、Aは中也の部屋を出た。扉を占めるのと同時に、煙草の匂いが鼻をくすぐる。振り返ると、初老の男…広津が立っていた。





「え、っと…。一度お会いしたことが…？」

「昨日、首領の部屋で会いましたな。私は広津という者だ」

「えっと、私は「中島A殿」あ、はい。そうです…」




表情が変わらない広津に、Aは困惑する。そして思う。自分は、表情が変わらない人はいろいろと分からないから苦手なんだ、と。




「日が昇る時刻に、幹部殿の部屋から出てくるとは…何か、訳ありということかな？」

「や、やましいことではないです…。ただ…」

「虎に変身した、ということか」




Aは広津の顔を見る。無表情。




「…何人かの部下に聞いただけだ。そう、警戒しなくてもいい」

「…。わ、私、部屋に戻ります」

「そうするといい」




Aは小走りでその場を離れる。広津は、何となく怖い。そう思いながら走った。





ー





「つ、疲れた…」




部屋に戻り、深呼吸をする。大した距離、速さではなかったものの、息切れする自分に少し落胆した。が、すぐに忘れる。




「そういえば…」




ふと、胸元に目をやる。痛みが無くなったことに気づいたのだ。ベッドに腰掛け、包帯を少し外す。




「傷が、ない…」




跡形もなく、傷が消えていることに、Aは驚きを隠せない。虎の力のおかげだろうかと考えながら、一応巻き直す。その時、控えめに扉がノックされた。




「はい」

「A…」

「！紅葉さん！」




Aは自然と笑顔になり、尾崎に抱きつく。尾崎はよろけながらも、しっかりと支えた。




「この部屋の扉が閉まる音が聞こえたのでな」

「もう大丈夫だと思ったので、戻ってきちゃいました」

「其方が無事で、私は嬉しいぞ」



二人はくすくすと笑い合う。




「そうじゃ。A、買い物に行かんかのう？」

「買い物ですか？」

「其方の服はそれだけじゃ。私が選んでやろうと思ってな。鴎外殿が選びたがってたが、幼女趣味には任せられぬ」




尾崎は笑い、Aも嬉しく思って笑った。

33→←31

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す