中島敦の姉。『文スト』

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「国木田さん、手紙が届いたンですけど…」

「手紙？誰からだ？」

「それが、差出人の名前が書いてないンですよね…」




谷崎が持っているのは、何の変哲もない白い封筒だ。差出人の名前が書いてないことだけが気になるが。国木田は手紙を受け取り、封を開ける。何枚か入っているが、最初に見たのは写真だった。




「小僧の眠っている写真？いや、何か違う気が…」

「どれです？……！敦君！これ、君のお姉さんじゃ…！」

「見せてください！！」




敦は国木田から奪うように写真を取る。写っているのは、眠っているAだ。




「これ……僕の姉さんです！A姉さんです！！それに…このベッド、病院で見たベッドじゃない…！」

「国木田君、他に入っていたのはあるかい？」

「……ああ。これだ」




入っていたのは地図と手紙。手紙と言っても、とても短い。


“十八時に地図に記した場所で待つ”


たったこれだけだ。地図を見ると、港の近く…ある倉庫街にバツのマークがつけられている。




「写真とこの手紙…。それに、倉庫街の場所からして、差出人はポートマフィアだ。写真も付けてきたってことは、恐らく敦君一人で行かないとダメだろうね」

「だが、もし向こうが何人かいたらどうする気だ。小僧はまだ戦いになれていないんだぞ」

「もちろん一人で行かせないよ？私と国木田君、与謝野先生について来てもらう。いいですよね？与謝野先生」




医務室で仕事をしていたはずの与謝野が、いつの間にか扉の前に立っていた。




「ああ。妾のせいでもあるからね…。好きなようにしてくれ」

「そのつもりです。…敦君、落ち着くんだ」

「っ…」




太宰に右腕を掴まれる。無意識に腕が虎化していたのだ。その時、誰かが入ってくる。社内の空気が変わった。




「話は聞かせてもらった」

「「「社長…」」」

「敦の身内のことか。……業務は凍結とする。上を待たせるくらいの貸しは作ってある上に、急ぐほどのものでもない」

「ありがとうございます、社長。乱歩さん、お願いがあります」

「死んでないよ、彼女」




机に足を乗せてラムネを飲んでいた江戸川乱歩が、気だるそうに太宰を見る。『超推理』をもつ乱歩は、太宰の質問が分かり、さっと答える。




「逆に大事にされているね。しばらくは安全だよ。けど、早く助けた方がいい。こっちに来なくなるよ」

「それって…」




乱歩はラムネの瓶を置く。置いた時の音は、妙に響いた気がした。

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