[完]杏寿郎さんは私と結婚したくない

5話 ページ5

翌朝、私が目を覚ました時には、衣紋掛けの隊服と羽織も、杏寿郎さんの姿もなかった。
私はだらしなくはだけた寝巻きも直さずに、きちんと畳まれた杏寿郎さんの布団を眺める。

『……食事の買い出しにでも行きましょうね。』

誰に言うともなく呟いた。


＊＊＊


昼食の支度をしていると、厨の換気窓をコツコツと叩く音が聞こえてきた。
おや、と思い、野菜の入っていた木箱を踏み台に換気窓を開けると、そこに一羽のカラスが鎮座している。

『カラス？……あら、文が付いているわ。』

杏寿郎さん宛かしら。私が手を伸ばすと、カラスはおとなしく脚を浮かせて文を解かせてくれた。

『ありがとう、ちょうどむきたてのクルミがあるから、これおひとつどうぞ。』

私はカラスの前にクルミを置き、踏み台から降りると、差出人を確認した。
頭上で、コリコリとカラスがクルミを食む音が軽妙に響く。

『……甘露寺蜜璃。』

女性の名前だ。
私は、猛烈に中を見たくなったが、ぐっとこらえて文の皺をのばすと、きれいに畳んで傍へ置く。鍋の火を止め、玄関脇の荷物台にそれを投げるように置いた。

ーーーなんだ、つまり、そういうことね。

私は、猛烈に馬鹿馬鹿しくなり、無心でネギを切った。ネギがなくなれば、ぬかを混ぜた。それも終われば、芋を干した。もくもくと干した。私には、このおままごと以外にやることがない。外に重大な責務を抱え、仲間を持つ杏寿郎さんとは違う。

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