［完］鬼舞辻無惨に閉じ込められる話

＊ ページ5

「ある植物―――、花についての手がかりを探している。少しでも関わりのありそうな書物は全て差し出せ」

もう一度頷く。

「探しているのは、青い彼岸花だ」

青い彼岸花。
現実味のない響きに、私の頭の中には美しい、見たこともない景色が浮かんだ。ゆるやかな坂を上り、日当たりの良い里山のはずれに、陽の光を浴びる青い彼岸花の群生。そんな景色が浮かんで消える。
男は、まるで忌々しげに眉根を寄せる。
そんなものを探すために、商家を襲って回っているのか。いったい、何のために。

「……何だ」

私の怪訝な表情でも読み取ったのか、男は問うた。首を振って、害意も、口答えもないことを示す。男はフン、と鼻を鳴らして私に目録を投げて寄越すと、片付けが終わり次第、それに取り掛かれ、そう命じて座敷のほうへ踵を返した。


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