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以来――四月の、一ヵ月。
私と天宮は、委員長として、副委員長として、委員長と副委員長として、色々と、学校行事や、クラスの取りまとめにあたってきて、それなりに、打ち解けても来ていた――そういった、久し振りの感覚に、私はらしくもなく、溶け込んでいた――だから、勿論。
休日に、制服姿で歩く天宮を見つけたら、それは声を掛けるくらいのことはする。
普通。
だが、私は一瞬、ひるんでしまった。
道を行く天宮翔太の顔面に、その顔面の半分を覆い隠すような大きな白いガーゼが、施されていたからだ。
怪我。
くらいは、誰でもする。
しかし、その部位が顔面であり、同時に、それくらいの規模のものとなると――滅多に見るものじゃない。また、ガーゼに覆われているのが、左顔面だという事実が――何かを物語っているような気がした。
考え過ぎだろうか。
あの暴力的な春休みが、私にそんな野蛮な連想を強いているだけなのだろうか。
大抵の人間は右利さであり、その人間が人の顔を殴ろうとした場合、その拳は、左側に当たるんじゃないのか――とか。
でも、そうとでも考えないと――器用にもあの位置だけ怪我をするということは、ないと思う。
三年生の天宮が、昨日の放課後、何かスポーツに身を投じたということは、まずあり得ないだろう――
考えている内に。
天宮の方も、私に気付いた。
「あ」
と、声をあげて、私に近寄ってくる。
いつも通りの、気さくな態度で。
「やっほー、Aちゃん」
「……やっほー」
「ん。あ」
と。
天宮は、そこで、失敗した、みたいな顔をした。
実際、今から考えれば、それは信じられないような話だ――一般人の感覚で処理すればやむをえないと言えるような話だが、機略縦横の天宮にしてみれば、大失敗と言っていいだろう。
いや、成功と言えるのかもしれない。
成功と言えば大成功だ。
だって、天宮はそのとき、顔面のガーゼのことを、考えたくなくて考えたくなくて、必死で考えないようにしていたはずだから――だから。
私に、いつも通り声をかけてしまったというのは、ガーゼのことを気にせずにいつも通り声をかけてしまったというのは、『本物』の天宮ならではの、大成功だったのだ。
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作者名：灰猫 | 作成日時：2022年9月6日 0時
