あの子が欲しい

はないちもんめ9 ページ9

祖父「わかったと了承したお前達は、しかしその約束を破った.....彼らは恐らく、我慢ならなかったのじゃよ」







祖父の言葉が部屋に響いた









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一方、隠世では


石切丸「眠ったみたいだ」

「相分かった」

一つの部屋にAが眠っていた
そしてそれを愛おしそうに眺める五人

「愛いなぁ」

今剣「そうですね！」

小狐丸「まだまだ小さき者よ。我等と出会った時と、さほど変わっておらぬのではないか？」

岩融「いや、少しばかり大きくなっておる」

石切丸「そろそろ人間も動くだろうね」

「...そうだな」

三日月はAの髪を撫で、答える

「だがまぁ、いくら捜したところでAは見つからないだろう。せいぜい足掻けばいいさ」

クスクスと笑って指を外す

「Aは渡さないし、帰さない」

すやすやと安らかな寝息をたて眠る幼子の首に
神達はお守りを下げる

石切丸「もし逃げても、これがある限り逃げられない」

彼らの霊力が込められた小さなお守り
それは外そうとも外せないものだ









しばらくずっと幼子を眺めていた彼らは
やがて幼子の横で仮眠をとった









──────────翌朝

Aを起こさぬよう起床した我等は
それぞれ支度を始めた

朝餉の用意をしていた石切丸は、思い出したように言う

石切丸「あぁ...そうだ。三日月、教員免許...だっけ？あれ、一応取ってあったけど、それを使えばいいんじゃないかな？」

「ん？」

石切丸「キミが以前言っただろう？私に教員免許を取れと」

あぁ...言った気もしなくない

石切丸「学び舎だったかな...私が共に行けばいいかい？」


「あぁ...なるほど、お前が行けば良いのか」

なるほどなぁ

「ならばあれだ。送りは小狐丸、迎えは岩融、日中は石切丸が見張って居れば良い」

今剣「ぼくはどうなんですか！」

「今剣は同級生とやらに変装すれば良い。石切丸と共にAを見張っておけ」

小狐丸からパンフレットを出させ、俺は一枚取る

「俺は親として過ごそう...学び舎は決まった、ここだ」









時は動き出す

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